Cade Horton e Cubs tentam evitar a eliminação dos Reds

O arremessador destro novato do Chicago Cubs, Cade Horton, tem sido bastante mesquinho ultimamente.

Depois de registrar três partidas consecutivas sem sofrer gols e quatro nas últimas cinco, Horton tentará ajudar os Cubs a salvar o final de sua série de três jogos contra o visitante Cincinnati Reds na tarde de quarta-feira.

No entanto, não será fácil, se as duas primeiras disputas da série servirem de indicação.

Chicago tem apenas sete rebatidas e foi eliminado por strikeout 18 vezes nesse período. Os Cubs perderam nove dos últimos 15 jogos, ficando quatro jogos atrás do Milwaukee Brewers, líder da Liga Nacional Central.

Os Reds, por sua vez, venceram oito das últimas 12 disputas e ficaram com seis jogos acima de .500, o recorde da temporada.

Horton (5-3, ERA de 3,42) permitiu apenas oito rebatidas e eliminou 10 rebatedores em 17 entradas sem sofrer pontos nas últimas três partidas.

O nativo de Oklahoma, de 23 anos, se adaptou rapidamente à vida nas ligas principais depois de fazer seis partidas pelo Triple-A Iowa no início desta temporada.

"Ele é muito lúcido, muito focado e não deixa nada distraí-lo do próximo arremesso", disse o técnico do Chicago, Craig Counsell. "É uma abordagem muito simples, mas também avançada."

Para um jogador jovem, quando você o coloca em um novo ambiente, há muita coisa extra acontecendo. Cade parece conseguir evitar tudo isso, bloquear e se concentrar apenas na tarefa em questão. Isso leva ao sucesso contínuo.

Horton ainda não enfrentou os Reds em sua jovem carreira, embora ele possa querer ter cuidado com Spencer Steer e TJ Friedl.

Steer teve um single RBI na quinta entrada e um home run de três corridas na sétima durante a vitória de Cincinnati por 5 a 1 na terça-feira.

"Acertei um pouco a bola na ponta do cano e, sinceramente, estou chocado que ela tenha saído", disse Steer à FanDuel Sports Network sobre sua bola longa. "Acho que acertei no placar, e talvez o vento não a estivesse derrubando tanto. Que sorte a bola ter saído. Um lugar ótimo ali."

Friedl rebateu uma rebatida simples decisiva na sétima entrada da vitória do Cincinnati por 3 a 2 sobre o Cubs na segunda-feira. Ele adicionou duas rebatidas simples na noite seguinte, estendendo sua sequência de rebatidas para sete jogos.

Os Reds recorrerão a Andrew Abbott (8-1, ERA de 2,15) na quarta-feira, com o canhoto All-Star buscando sua primeira vitória em quase um mês inteiro.

Abbott tem três jogos sem decisão consecutivos desde sua última vitória em 9 de julho contra o Miami Marlins. Ele cedeu três corridas (duas merecidas) em cinco rebatidas em 5 1/3 innings na quinta-feira contra o Atlanta, em sua partida mais recente, não fazendo nenhum favor a si mesmo ao conceder cinco walks para aumentar sua contagem de arremessos. Os Reds perderam por 12 a 11 em 10 innings.

Abbott, de 26 anos, ostenta um histórico de 3-0 com um ERA de 2,30 em cinco jogos na carreira (todos como titular) contra o Cubs. Ele tem um histórico de 2-0 com um ERA de 0,71 em duas partidas contra o Chicago este ano, registrando ambas as vitórias no final de maio.

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