Caitlin Clark está animada para retornar às quadras com a Seleção Americana.

Caitlin Clark descreveu a situação como uma "oportunidade realmente incrível", enquanto se prepara para estrear pela seleção dos EUA nas eliminatórias da Copa do Mundo de Basquete da FIBA, em Porto Rico.

Os cinco jogos entre 11 e 17 de março também marcarão o retorno de Clark às competições de basquete em quase oito meses. Essa foi a época em que sua segunda temporada na WNBA foi interrompida por uma série de lesões na coxa, virilha e tornozelo.

Clark participou de seu primeiro campo de treinamento da seleção principal de basquete dos EUA em dezembro e disse que estava 100%, mas reconheceu que esta semana traz sentimentos diferentes.

"Não quero chamar de nervosismo, mas sim de empolgação para jogar", disse Clark após o treino de segunda-feira, segundo a ESPN. "Esta é uma oportunidade incrível. Se você não se sente assim, provavelmente não se importa o suficiente. Com certeza, é assim que me sinto."

Clark, de 24 anos, deve estrear pela seleção dos EUA na quarta-feira, contra o Senegal. As eliminatórias servem de preparação para a Copa do Mundo de Basquete da FIBA, em setembro, e os EUA são uma das cinco seleções já classificadas para o torneio em Berlim.

"Esta é uma fase diferente", disse ela. "Você não vai chegar aqui e ser a jogadora estrela. Não é assim que vai ser no basquete dos EUA."

Após não perder nenhum jogo durante sua temporada de estreia na WNBA, Clark teve uma média de 16,5 pontos e 8,8 assistências, tendo participado de apenas 13 partidas no ano passado.

"Sinto que me coloquei na melhor forma possível neste momento", disse Clark. "O primeiro jogo é o mais difícil, mas depois que você entra no ritmo, as coisas se resolvem."

A seleção dos EUA está repleta de estrelas da WNBA, com Paige Bueckers, a primeira escolha geral do draft de 2025, além de Angel Reese e Kiki Iriafen, que também farão suas estreias na seleção principal.

--Mídia de Nível de Campo