Cal Raleigh, do Mariners, pode superar o ícone da franquia contra os Pirates

Dan Wilson e Ken Griffey Jr. eram companheiros de equipe quando o último atingiu o recorde da franquia de 35 home runs antes do intervalo do All-Star em 1998.

Wilson, agora técnico do Seattle Mariners, foi solicitado a fazer uma comparação na tarde de sexta-feira, depois que Cal Raleigh fez dois home runs na vitória por 6 a 0 contra o Pittsburgh Pirates, igualando o feito de Griffey.

"É impressionante. Quer dizer, parece que (Raleigh) acerta um home run em todos os jogos. É essa a sensação. E eu me lembro de sentir como jogador que o Junior sentia como se acertasse um home run todos os dias", disse Wilson. "E, novamente, essa é a consistência que ele tem demonstrado. Não foi uma sequência de home runs em um curto espaço de tempo. Tem sido algo como 10 por mês e continua assim em julho."

Raleigh tentará quebrar a marca quando a série interligas de três jogos continuar no sábado à noite em Seattle.

Raleigh quase saiu de campo -- literalmente -- com um home run de duas corridas contra o canhoto Bailey Falter, do Pirates, na primeira entrada, quando seu arremesso de 130 metros aterrissou a três fileiras do topo do segundo deck do T-Mobile Park, no campo esquerdo. Foi a bola mais rebatida da carreira de Raleigh, a 185,4 km/h.

"Foi bom. Aproveitei um erro. Ele tem um bom braço. Só tentei chegar em um ponto mais quente no meio do home plate e consegui aproveitar", disse Raleigh.

Quanto a combinar com Griffey?

"Eu já disse... ser mencionado com esse nome, com alguém que é simplesmente icônico, uma lenda, um membro do Hall da Fama na primeira votação, me sinto abençoado", disse Raleigh. "Estou apenas tentando fazer a coisa certa e continuar, e se eu conseguir ser como esse cara, é um bom exemplo para se inspirar."

O companheiro de equipe Randy Arozarena fez um home run solo na quarta entrada, seu quinto home run em tantos jogos, e Raleigh passou perto da cerca na sexta entrada com uma rebatida alta para o campo esquerdo.

"Raleigh está tendo um ano incrível e teve (Bailey Falter) duas vezes", disse o técnico dos Pirates, Don Kelly. "(Falter) só cedeu três rebatidas, mas todas foram home runs."

Dylan Moore, de Seattle, saiu de uma sequência de 1 rebatida em 38 tentativas, incluindo 24 strikeouts, com um home run solo na sétima entrada contra Braxton Ashcraft.

Isso foi mais do que ataque suficiente para Bryan Woo, que permitiu apenas três rebatidas — todas para Nick Gonzales — em seis entradas sem sofrer gols.

Raleigh, que será o receptor titular da Liga Americana no All-Star Game, defendeu que Woo (8-4, ERA de 2,77) se junte a ele no final deste mês em Atlanta.

"Ele deu o próximo passo na carreira e assumiu o controle de quem é como arremessador e de como quer conduzir seu trabalho", disse Raleigh. "Estou muito orgulhoso dele e ele está fazendo coisas incríveis. Acho que ele deveria ser um All-Star."

Enquanto os Mariners não tiveram uma única rebatida com corredores em posição de pontuação, os Pirates ficaram 0 em 7.

"Hoje foi difícil", admitiu Kelly, cujo time teve uma sequência de seis vitórias interrompida, incluindo uma sequência de três jogos sem sofrer gols. "Não conseguimos uma grande rebatida com corredores em posição de pontuação. É algo que nos atormentou este ano às vezes, e voltou a nos afetar. Mas, quando olhamos para a semana passada, vemos que temos conseguido essas rebatidas, e os caras vão continuar trabalhando e se recuperando na maior parte do tempo."

Os Pirates devem mandar Mike Burrows (1-2, ERA de 4,15) ao monte no sábado contra outro destro, Luis Castillo (4-5, ERA de 3,55), do Mariners.

Burrows, que enfrentará os Mariners pela primeira vez, lançou recentemente no domingo, permitindo uma corrida em quatro rebatidas em 4 1/3 innings de uma vitória de 12 a 1 contra o visitante New York Mets.

Castillo também arremessou no domingo e não conseguiu uma decisão contra o Texas, apesar de ter permitido uma corrida em seis entradas em um jogo que os Mariners venceram por 6 a 4 em 12 entradas. Castillo tem um retrospecto de 6-5 com um ERA de 2,60 em 15 partidas na carreira contra o Pittsburgh.

--Mídia de nível de campo