Cal Raleigh e Mariners buscam tirar vantagem da queda dos Twins

Não é comum que um jogador de beisebol ouça gritos de MVP em junho.

Por outro lado, o receptor do Seattle Mariners, Cal Raleigh, não está tendo uma temporada comum.

Raleigh levará sua demonstração de poder a Minneapolis na noite de segunda-feira, quando os Mariners abrirem uma série de quatro jogos contra o Minnesota Twins. Ele rebateu seu 31º home run, o melhor da liga, no domingo, na vitória por 14 a 6 sobre o anfitrião Chicago Cubs.

Após o jogo, os fãs visitantes do Mariners gritaram "MVP" tão alto nas arquibancadas do Wrigley Field que interromperam a entrevista de Raleigh na TV após o jogo.

"Não sei", disse Raleigh com um sorriso enquanto os fãs cantavam. "Mas parece legal."

Raleigh, que está com média de rebatidas de .276 e 66 RBIs em 75 jogos, provou ser a principal ameaça dos Mariners no bastão. Ele não é a única ameaça, no entanto, em um time que inclui rebatedores como Julio Rodriguez, JP Crawford e Randy Arozarena.

Dois ex-jogadores do Twins também estão causando estragos na escalação de Seattle. Isso inclui o veterano segunda base Jorge Polanco e o primeira base Donovan Solano, que fez dois home runs no domingo.

Os Twins esperam estar à altura do desafio após uma série miserável no fim de semana contra o Milwaukee Brewers, que os derrotou em três jogos. Minnesota perdeu nove dos seus últimos 10 jogos.

"Precisamos melhorar o desempenho do adversário", disse o técnico do Twins, Rocco Baldelli. "Vou tentar fazer alguns ajustes. Nossos arremessadores também. Nossa defesa também pode fazer um trabalho melhor."

O arremessador destro Bryan Woo (1,93m, ERA de 3,12) do Mariners fará sua 15ª partida como titular na temporada. Woo buscará vitórias consecutivas após limitar o Boston Red Sox a apenas uma rebatida em sete entradas sem sofrer pontos em sua última partida, na terça-feira.

Em duas partidas como titular contra Minnesota, Woo está 0-1 com um ERA de 8,10. Ele cedeu 10 corridas (nove merecidas) em 14 rebatidas em 10 entradas.

Os Twins esperam enfrentar o destro Bailey Ober (4-4, 4,54), que deve fazer sua 16ª partida como titular. Ele busca sua primeira vitória desde 3 de maio contra o Red Sox.

Ober espera se recuperar depois de perder suas últimas três partidas consecutivas. Durante esse período, ele cedeu 16 corridas merecidas e 20 rebatidas em 17 1/3 innings, com um ERA de 8,31. Ele permitiu sete home runs nesse período e concedeu sete walks, além de 12 strikeouts.

Esta será a sétima partida de Ober na carreira contra os Mariners. Em seus seis primeiros confrontos, ele tem um retrospecto de 2-0, um ERA de 3,60 e 35 strikeouts em 30 entradas.

Apesar das dificuldades recentes, Ober disse que se sentia confiante para a segunda-feira. Ele cedeu quatro corridas nas três primeiras entradas contra o Cincinnati Reds em sua partida mais recente, na quarta-feira, mas se acalmou nas últimas duas entradas e meia e começou a encontrar o ritmo.

"Me senti bem", disse Ober. "Espero que isso continue na próxima vez."

--Mídia de nível de campo