Cam Spencer assume a responsabilidade pelos Grizzlies enquanto os Blazers se afundam em dificuldades.

A onda de lesões na posição de armador criou uma oportunidade para Cam Spencer, reserva do Memphis Grizzlies.

Enquanto os Grizzlies se preparam para receber o Portland Trail Blazers no domingo, Spencer se consolida como uma peça fundamental na rotação e um dos principais responsáveis pelas seis vitórias do Memphis nos últimos oito jogos, incluindo a vitória por 107 a 98 sobre o Los Angeles Clippers na sexta-feira.

Spencer, jogador do segundo ano vindo da UConn, tem uma média de 15,7 pontos nos últimos sete jogos. Os Grizzlies têm um recorde de 5 vitórias e 2 derrotas nesse período.

Entre os jogadores afastados por lesão estão o duas vezes All-Star Ja Morant (panturrilha), Ty Jerome (panturrilha) e Scotty Pippen Jr. (dedo do pé). A expectativa é que Morant retorne em breve.

Enquanto o grupo se recupera, Spencer está prosperando. Ele converteu 18 de seus últimos 29 arremessos de três pontos e está entre os 10 melhores da NBA em porcentagem de acerto de três. Na vitória de sexta-feira, ele fez 17 pontos e deu sete assistências, e sua cesta de três pontos com um passo para trás, a 4 minutos e 37 segundos do fim do tempo regulamentar, deu aos Grizzlies uma vantagem de 98 a 96. Memphis nunca mais esteve atrás no placar.

Spencer não é titular na posição de armador. Os Grizzlies deslocaram o ala-armador Vince Williams Jr. para essa posição, e ele deu ao time um criador de jogadas que eles nem sabiam que tinham. Williams já teve dois jogos com 15 ou mais assistências. Ele e o pivô All-Star do Denver Nuggets, Nikola Jokic (três vezes), são os únicos dois jogadores nesta temporada que alcançaram esse feito.

Quanto a Spencer, ele está gostando dos minutos adicionais vindo do banco e do papel que está desempenhando para ajudar o time a se recuperar. Os Grizzlies perderam 11 dos seus primeiros 15 jogos.

"Enfrentamos algumas adversidades no início do ano, mas nos recuperamos muito bem", disse Spencer.

O técnico do Memphis, Tuomas Iisalo, ficou impressionado com a garra, a capacidade de pontuar e a visão de jogo de Spencer. A ética de trabalho de Spencer também chamou sua atenção.

"Estou surpreso que as pessoas não estejam falando mais sobre ele", disse Iisalo. "Aqui está um cara que jogou (pouco) no ano passado e agora está causando problemas."

Iisalo disse que os adversários precisam incluí-lo em seus relatórios de observação.

"Ele tem a capacidade de acertar arremessos após receber a bola e criar jogadas para si mesmo e para os outros através de bloqueios", disse Iisalo. "Ele pode atuar nas duas posições da linha de fundo, o que, em seu segundo ano como profissional e na NBA, é muito impressionante."

"Ele é um daqueles caras que, no final de maio (passado), queria vir e fazer treinos involuntários para começar a aprender coisas novas. Ele está colhendo os frutos desse trabalho agora. Quando aconteceram alguns imprevistos com as lesões, ele teve a sua chance. A preparação encontrou a oportunidade."

O Portland entrará em quadra no domingo após um colapso no final da partida, na derrota por 122 a 116 para o Detroit na sexta-feira. Os Pistons fecharam o jogo com uma sequência de 19 a 8 para arrancar a vitória dos Trail Blazers, que estão em má fase. O Portland perdeu quatro dos seus últimos cinco jogos e nove dos seus últimos 12.

O técnico interino Tiago Splitter disse que apreciou a competitividade de sua equipe durante um período em que o Trail Blazers está lidando com várias lesões, incluindo as dos armadores Scoot Henderson (músculo posterior da coxa) e Jrue Holiday (panturrilha).

"Temos muitos jogadores atuando fora de suas posições (naturais)", disse Splitter. "Tentamos complicar o jogo (contra Detroit) com muitas formações defensivas. Acho que lutamos bastante, mas não tivemos o suficiente para finalizar."

--Mídia de Nível de Campo