Candidatos a wild card Padres e Mets prontos para a batalha

Nem o New York Mets nem o San Diego Padres estão exatamente correndo em direção aos playoffs.

Mas ambas as equipes tentarão aproveitar o momento tão necessário na terça-feira à noite, quando o Mets receberá o Padres na abertura de uma série de três jogos entre os times que ocupam as duas últimas vagas de wild card da Liga Nacional.

Clay Holmes (11-8, ERA 3,75) está escalado para começar pelo Mets contra o também destro Michael King (4-2, 2,87), embora o canhoto Sean Manaea (1-3, 5,76) deva pegar carona com Holmes.

Ambas as equipes descansaram na segunda-feira, após conquistarem vitórias no domingo. O Mets encerrou uma sequência de oito derrotas quando Pete Alonso rebateu um home run de três corridas, levando os anfitriões à vitória por 5 a 2 em 10 entradas sobre o Texas Rangers. O Padres derrotou o visitante Colorado Rockies por 9 a 6, no último jogo de uma série de três jogos.

Os Padres (82-68) lideram o Mets (77-73) por cinco jogos na disputa pela segunda vaga de wild card. Nova York entrou na segunda-feira com um jogo e meio de vantagem sobre o San Francisco Giants (75-74) e dois jogos à frente do Arizona Diamondbacks (75-75), que entrará em campo em Phoenix.

As vitórias de domingo marcaram a primeira vez desde 26 de agosto que o Mets e o Padres venceram no mesmo dia - um período em que Nova York teve um recorde de 7-12, o terceiro pior da Liga Nacional, enquanto San Diego teve um recorde de 8-10, empatado na sexta pior marca.

A vitória no domingo foi especialmente crucial para o Mets, cuja sequência de derrotas foi a mais longa da franquia desde uma sequência de oito derrotas consecutivas, de 31 de maio a 9 de junho de 2018. O New York teve o melhor recorde no beisebol, com 45-24 até 12 de junho, mas empatou brevemente na disputa pela vaga final de wild card no sábado, antes de o Giants sofrer uma derrota de 13 a 7 para o Los Angeles Dodgers.

O Mets, que desperdiçou a vantagem em 26 de suas 49 derrotas desde 13 de junho, desperdiçou uma vantagem de 2 a 0 na sétima entrada no domingo, antes do gol da vitória de Alonso.

"Todo jogo é importante agora, mas principalmente no meio dessa sequência de derrotas", disse o técnico do Mets, Carlos Mendoza. "Isso dá um respiro para esses caras e depois eles aproveitam o dia de folga (segunda-feira)."

Os Padres venceram no domingo, dando um raro respiro ao astro terceira base Manny Machado, que ficou de fora pela primeira vez na temporada. Machado teve jogos consecutivos com múltiplas rebatidas na sexta e no sábado, mas está rebatendo apenas .193 (26 de 135) desde 6 de agosto.

Luis Arraez também ficou de fora após ser atingido no rosto por um arremesso durante o aquecimento no sábado, quando acertou 2 de 5 arremessos na vitória por 11 a 3.

Apesar das ausências, os Padres aproveitaram a explosão de sábado, marcando sete corridas nas três primeiras entradas e conseguindo 13 rebatidas. As 20 corridas em dois jogos representam o maior número de San Diego, já que o time totalizou 34 corridas em confrontos consecutivos contra os Rockies, de 9 a 10 de maio.

"Sinto que todo o ataque se destacou sabendo que dois dos nossos jogadores estão fora hoje", disse o rebatedor designado dos Padres, Gavin Sheets.

Holmes sofreu a derrota em sua partida mais recente, na quarta-feira passada, quando cedeu quatro corridas em mais de quatro entradas, na derrota do Mets para o Philadelphia Phillies por 11 a 3. King retornou de um mês na lista de lesionados em 9 de setembro, quando não foi considerado na decisão após ceder duas corridas em cinco entradas na derrota do Padres por 4 a 2 para o Cincinnati Reds.

Holmes tem um recorde de 1-1, com um ERA de 3,86 e um save em nove jogos na carreira (um como titular) contra o Padres. King tem um recorde de 0-1, com um ERA de 2,12 e um save em seis jogos (dois como titular) contra o Mets.

--Mídia de nível de campo