Canucks e Flames vão com tudo: trocas ousadas na NHL valerão a pena ou sairão pela culatra?

Quer os acordos feitos nos últimos dias resultem em uma vaga nos playoffs ou apenas levem à amarga decepção de ficar aquém da segunda temporada, tanto o Vancouver Canucks quanto o Calgary Flames merecem ser elogiados por suas decisões de agir agora.

Em vez de esperar até o prazo final de negociações de 7 de março, os Canucks e os Flames, que atualmente estão empatados na classificação, sabiamente realizaram negociações impactantes e decisivas.

Os Flames foram apontados antes da temporada como um time de loteria, mas se tornaram um candidato surpresa aos playoffs. Eles adicionaram dois atacantes de linha média, Jeff Farabee e Morgan Frost, eenviaram o agente livre irrestrito Andrei Kuzmenko , o jovem atacante Jakob Pelletier e algumas escolhas de draft, incluindo uma de segunda rodada, para o Philadelphia Flyers.

Como isso vai se desenrolar a longo prazo é uma incógnita, já que não temos ideia de quem será a escolha da segunda rodada, se Kuzmenko conseguirá encontrar seu toque de pontuação ao lado do ex-companheiro de equipe da KHL, Matvei Michkov, e como Pelletier, uma escolha da primeira rodada de 2019, se desenvolverá.

Aliás, será imperdível assistir à série de TV sobre o desempenho do técnico dos Flyers, John Tortorella, e de Kuzmenko, cuja atenção aos detalhes defensivos costuma ser deixada de lado.

Enquanto os Flames pressionam por uma vaga nos playoffs com seu ataque anêmico, adicionar Frost e Farabee traz dúvidas , mas muitas vantagens. Ambas as escolhas anteriores de primeira rodada mostraram grande promessa, mas inconsistência. No entanto, ambos ainda não estão em seu pico de desenvolvimento, tornando a mudança de Calgary uma aposta calculada com um olho nas possibilidades de longo prazo.

Certamente, com o elemento adicional de uma vaga nos playoffs, Farabee e Frost terão uma chance de ouro e motivação para transformar suas temporadas em algo muito positivo.

Quanto aos Canucks, eles tiveram uma noite de sexta-feira radical com duas trocas de vários jogadores que refizeram parte de sua escalação.

Primeiro veio o tão esperado e esperado acordo que enviou JT Miller, junto com o defensor de profundidade Erik Brannstrom e o prospecto Jackson Dorrington para o New York Rangers pelo pivô Filip Chytil, o defensor Victor Mancini e uma escolha de primeira rodada do draft de 2025.

A mudança já deveria ter ocorrido há muito tempo, pois se tornou público que o impetuoso Miller não estava se dando bem com outras pessoas, principalmente com Elias Pettersson.

Ao vender essa escolha de draft para o Pittsburgh Penguins, junto com o ala da quarta linha Danton Heinen, o defensor de profundidade Vincent Desarnais e o promissor Melvin Fernstrom, os Canucks adicionaram um defensor top quatro em Marcus Pettersson e o ala Drew O'Connor, que provavelmente jogará na segunda linha com Chytil.

Além de aparentemente querer possuir todos os jogadores da NHL com o sobrenome Pettersson, os Canucks esperam que a nova segunda linha possa substituir as contribuições de Miller, e um corpo de defesa mais forte irá reacender o clube mediano, que ganhou um título de divisão na temporada passada, mas fracassou nesta campanha.

Em teoria, isso deve ajudar imensamente, especialmente se o vestiário tiver mais coesão. Além disso, se as coisas continuarem a dar errado no próximo mês, os Canucks têm mais peças para balançar quando chegar o prazo de negociação, com O'Connor e Marcus Pettersson ambos pendentes de UFAs, junto com os atacantes Brock Boeser, Pius Suter e alguns outros jogadores de profundidade.

Ser forçado a negociar o melhor jogador em um acordo — como Miller — nunca é uma boa posição, mas os Canucks encontraram uma maneira de fazer seda da orelha do porco.

Com Flames e Canucks separados por um ponto antes da partida de sábado, a corrida é para ver qual time sai vitorioso.