Canucks esperam ter Thatcher Demko de volta para a batalha com o Blues

O Vancouver Canucks pode ter Thatcher Demko oficialmente de volta à ação enquanto tenta entrar em campo em casa contra o visitante St. Louis Blues na terça-feira.

O excelente recorde de 10-2-1 dos Canucks fora de casa foi minado por um recorde de 4-6-3 em casa. Apenas o Chicago Blackhawks (oito) e o Utah Hockey Club (10) têm menos pontos em casa do que os 11 pontos que os Canucks somaram em Vancouver nesta temporada.

Os dois jogos de abertura da atual série de seis jogos em casa dos Canucks refletiram a incapacidade do time de sustentar o ímpeto em seu próprio prédio. Vancouver obteve uma vitória de 5-2 sobre o Columbus Blue Jackets na sexta-feira, mas depois sofreu um colapso tardio na derrota de domingo por 4-2 para o Tampa Bay Lightning.

Com o placar empatado em 2 a 2 na marca de 14:09 do terceiro período, uma falha de comunicação levou os Canucks a receberem uma penalidade por muitos homens no gelo. Jake Guentzel então marcou no power play subsequente para o que provou ser o gol da vitória do Lightning.

Vancouver teve 0 de 3 em power plays, enquanto Tampa Bay teve 2 de 4.

"Times especiais venceram o jogo para eles. ... Eu pensei que cinco contra cinco estávamos bem", disse o técnico do Canucks, Rick Tocchet. "Só obviamente infeliz, não pode haver muitos homens (penalidade)."

O retorno iminente de Demko de uma lesão persistente no joelho pode ajudar a animar os Canucks. Demko não joga desde o primeiro jogo dos Canucks nos playoffs da Stanley Cup no final de abril, mas o goleiro serviu como reserva de Kevin Lankinen nos últimos dois jogos de Vancouver sem ver nenhum tempo de gelo.

Em vez de ter Demko enfrentando o Lightning de alta pontuação ou o campeão da Stanley Cup Florida Panthers na quinta-feira, Tocchet e sua equipe podem estar procurando facilitar o retorno de Demko à ação entre esses jogos, contra o ataque mais limitado de St. Louis. Os Blues estão perto do fundo da NHL em gols (72) e chutes por jogo (26,9).

St. Louis teve uma sequência de cinco jogos com pontos (4-0-1) antes da derrota de 4-2 fora de casa para o Edmonton Oilers no sábado. Foi a primeira derrota regulamentar do Blues desde que Jim Montgomery foi contratado como técnico do time.

Perdendo por 3 a 0 após dois períodos contra os Oilers, St. Louis fez um jogo de 3 a 2 aos 13:09 do terceiro período. Mas apenas 69 segundos depois de Jake Neighbours marcar o segundo gol dos Blues, Troy Stecher marcou para sufocar a reação de St. Louis.

"Jogamos um pouco passivos demais nos dois primeiros períodos", disse o atacante do Blues, Dylan Holloway. "No terceiro período, meio que pressionamos e a pressão foi boa, mas não o suficiente, um pouco tarde demais."

Jordan Binnington permitiu quatro gols do Oilers em apenas 21 chutes, enquanto o goleiro do Blues continuou sua temporada inconsistente. Binnington tem um recorde de 8-10-2 e uma porcentagem de defesa de .897 em 21 jogos e deve começar novamente na terça-feira.

O escaldante Quinn Hughes lidera os Canucks com 32 pontos (sete gols, 25 assistências). Treze desses pontos (três gols, 10 assistências) vieram durante a sequência de sete jogos de pontos do defensor estrela.

Holloway tem nove pontos (cinco gols, quatro assistências) durante uma sequência de seis jogos. Jordan Kyrou lidera o Blues com 23 pontos (nove gols, 14 assistências).

--Mídia de nível de campo