Capitals abrem contra Bruins enquanto Alex Ovechkin se aproxima de 900 gols

O Washington Capitals entra na temporada 2025-26 com o objetivo de dar continuidade ao seu melhor desempenho na Conferência Leste do ano passado, enquanto o Boston Bruins embarca em uma nova era após não chegar aos playoffs pela primeira vez desde 2016.

Embora as duas equipes estejam projetadas para estarem em extremos opostos da classificação, a esperança permanece quando elas se enfrentam na quarta-feira na capital do país.

O elenco do Washington sofreu poucas mudanças desde a eliminação na segunda rodada dos playoffs na primavera passada. Alex Ovechkin continua na liderança, entrando em sua 21ª temporada a apenas três gols de se tornar o primeiro artilheiro da história da NHL a atingir 900 gols.

Ainda há marcos a serem alcançados pelos "The Great 8", mas há muito mais para fazer o atual vencedor do prêmio Jack Adams, Spencer Carbery, e toda a equipe seguirem em frente.

"Acho que é só continuar inovando", disse Carbery. "Acho que temos um grupo altamente motivado, não só como equipe, mas também individualmente."

"E esse é um dos principais pontos... a serem destacados: precisamos tentar avançar para chegar a outro nível."

Os Capitals também se beneficiaram dos 82 pontos de Dylan Strome, o maior número da carreira, tornando-o um dos sete jogadores com 20 gols e 50 pontos na equipe. Ryan Leonard estreou na NHL após temporadas consecutivas de 30 gols no Boston College.

O também atacante Tom Wilson também marcou 30 gols pela primeira vez na temporada. O defensor John Carlson e o goleiro Logan Thompson retornam na defesa.

"Seja você convocado para cá, seja você assinando aqui, seja negociado aqui ou simplesmente chegando ao vestiário, acho que todo mundo espera vencer", disse Carlson. "E há mais do que isso, mas acho que a mentalidade de vencer é importante, e espero ter algum papel nisso."

Apenas o ex-atacante do Florida Panthers Justin Sourdif e o ex-defensor do Minnesota Wild Declan Chisholm são novos no time de Washington.

Do lado de Boston, é um novo começo em muitos aspectos, depois de empatar com 76 pontos, a menor pontuação da Conferência Leste na temporada passada.

Tudo começa com o técnico Marco Sturm, em seu primeiro ano. O ex-atacante dos Bruins assumiu o lugar de Joe Sacco, que era o substituto interino quando o atual técnico do St. Louis Blues, Jim Montgomery, foi demitido em novembro passado.

"Meus jogadores, minha comissão técnica, todos estavam se unindo. Isso me mostra que estamos no caminho certo. Todos estão muito animados", disse Sturm. "Acho que (terça-feira) foi um dos nossos melhores treinos até agora."

Boston traz de volta o astro David Pastrnak, buscando sua quarta temporada consecutiva de 100 pontos, mas jogará sem Patrice Bergeron ou Brad Marchand na abertura da temporada pela primeira vez desde 2002-03, depois que este último foi negociado com a Flórida em março.

Fora isso, o grupo de atacantes foi reformulado. O velho amigo Sean Kuraly retornou do Columbus Blue Jackets na agência livre. Michael Eyssimont (Seattle Kraken) e Tanner Jeannot (Los Angeles Kings) também chegaram, na esperança de adicionar mais garra ao elenco.

Os Bruins têm Charlie McAvoy e Hampus Lindholm saudáveis na defesa, após a dupla perder 97 jogos combinados na temporada passada devido a lesões. Lindholm (joelho) jogou apenas 17.

A qualidade do training camp também foi tema de discussão. Depois que a ausência do goleiro Jeremy Swayman causou distração durante uma pré-temporada ruim no ano passado, o defensor Nikita Zadorov ficou impressionado com a forma como as coisas correram desta vez.

"Nos meus 13 anos de carreira, provavelmente foi um dos melhores acampamentos que já vi", disse ele. "Achei os caras espertos, acho que todo mundo se esforçou muito. ... Foi direto, rápido. Foi muito emocionante. Como um ar fresco para nós."

Mas agora é real.

--Mídia de nível de campo