Capitals ansiosos para dar continuidade à forte sequência de jogos em casa contra os Devils.

O Washington Capitals tem desfrutado do conforto de jogar em casa ultimamente e pretende continuar assim quando receber o New Jersey Devils na sexta-feira.

Os Capitals (34-27-8, 76 pontos) têm um retrospecto de 7-1-1 nos últimos nove jogos como mandantes, após uma vitória por 4 a 1 contra o Ottawa Senators na quarta-feira. Eles venceram 21 dos 36 jogos em casa que disputaram, sendo uma das sete equipes na NHL com tantas vitórias.

"Acho que a única coisa que importa agora são os dois pontos", disse o goleiro Logan Thompson. "Não me importo se levar sete gols, então vamos usar isso como ponto de partida. E cada ponto é importante agora, então é só se preparar para os próximos jogos. Temos mais dois aqui em casa, e esses são igualmente importantes."

Na quinta-feira, o Washington entrou em campo seis pontos atrás das duas vagas de repescagem da Conferência Leste, ocupadas pelo Boston Bruins e pelo Detroit Red Wings, com o Columbus Blue Jackets, o Ottawa Senators e o Philadelphia Flyers à sua frente, nas laterais.

A tarefa pode ser um pouco mais árdua na sexta-feira, já que todas essas equipes jogaram na quinta-feira. Columbus, Ottawa e Philadelphia terão um jogo a menos.

Alex Ovechkin marcou seu 25º gol da temporada contra o Ottawa. Foi o seu 999º gol na carreira na NHL (temporada regular e playoffs), ficando a apenas um gol de se tornar o segundo jogador na história da liga, depois de Wayne Gretzky, com pelo menos 1.000 gols combinados.

No outro extremo da carreira, o defensor novato Cole Hutson impressionou em sua estreia na NHL. O jogador de 19 anos, escolhido na segunda rodada do Draft da NHL de 2024 pelo Washington, marcou o primeiro gol de sua carreira, com um gol de rede vazia no último minuto do tempo regulamentar.

"Achei que ele foi fenomenal", disse o técnico dos Capitals, Spencer Carbery, sobre Hutson. "Desde o primeiro turno, queríamos colocá-lo em campo o mais rápido possível e começar o jogo com ele. O primeiro turno foi um dos melhores que tivemos em toda a temporada... Não sei se seria possível imaginar uma estreia melhor para Cole Hutson com a camisa dos Capitals."

Os Devils (35-31-2, 72 pontos) chegam à capital do país em busca da quarta vitória consecutiva. Eles vêm de uma vitória por 6 a 3 sobre o New York Rangers na quarta-feira, melhorando seu retrospecto para 7-2-0 em seus últimos nove jogos.

"Foi um jogo bem disputado", disse o capitão do New Jersey, Nico Hischier, sobre a vitória contra os Rangers. "Executamos o plano de jogo que tínhamos e, no final, foi uma vitória merecida. Isso mostra como podemos jogar. É isso que buscamos agora: construir consistência, consolidar nossa marca e jogar o resto da temporada dessa forma."

Jack Hughes liderou a equipe com um gol e duas assistências na vitória contra o New York, sua segunda partida consecutiva com três pontos – elevando seu total para nove pontos (três gols e seis assistências) em uma sequência de quatro jogos com pontos.

Hughes lidera os Devils com 54 pontos (18 gols e 36 assistências), empatado com Jesper Bratt (16 gols e 38 assistências). Bratt tem seis pontos (dois gols e quatro assistências) em sua sequência de quatro jogos com pontos e 12 pontos (três gols e nove assistências) em seus últimos nove jogos.

--Mídia de Nível de Campo