Capitals visitam Flames com a temporada 'por um fio'

O Washington Capitals entra em campo nesta sexta-feira para o jogo fora de casa contra o Calgary Flames na esperança de que seus problemas finalmente tenham chegado ao fundo do poço.

Graças a uma desanimadora derrota por 4 a 3 para o lanterna Vancouver Canucks na quarta-feira, o Washington perdeu quatro jogos consecutivos no tempo regulamentar pela primeira vez desde que o técnico Spencer Carbery assumiu o comando no início da temporada 2023-24.

A queda vertiginosa do Washington Capitals tem sido impressionante. O time começou a temporada com um recorde de 18-9-3 e liderava a Conferência Leste na manhã de 11 de dezembro. Desde então, conquistou apenas seis vitórias (6-12-3) e não estaria na disputa pela Stanley Cup se os playoffs começassem hoje.

"Nossa temporada está por um fio", disse Carbery. "Vamos ter que nos esforçar ao máximo, dar tudo de nós e jogar como se estivéssemos nos playoffs da Stanley Cup. Detesto usar essa comparação na temporada regular, e nunca é bom fazer isso em janeiro, dizendo que é como um jogo de playoff, mas estamos muito, muito perto de ficar rebaixados se não conseguirmos resultados em breve."

O que torna a derrota para Vancouver ainda pior é a forma como eles perderam.

Washington abriu uma vantagem de dois gols antes da metade do primeiro período, graças a dois gols em power play, mas acabou sofrendo quatro gols seguidos de um time dos Canucks que entrou em campo após uma sequência de 11 derrotas consecutivas, um recorde negativo da franquia.

"Parece ser uma liga difícil para manter a vantagem", disse o atacante dos Capitals, Tom Wilson. "Acho que se você tirar o pé do acelerador por um minuto, eles reagem. Eles têm algumas oportunidades, e voltam com tudo. Então, esses dois primeiros gols para eles foram frustrantes."

Os Flames também chegam ao confronto sentindo-se frustrados.

O Calgary Flames perdeu por 4 a 1 para o Pittsburgh Penguins na quarta-feira, em um jogo no qual a equipe ficou para trás logo no início e nunca chegou a ameaçar uma virada, mesmo quando reduziu a desvantagem para 2 a 1 nos segundos finais do segundo período.

"Marcamos um gol importante no final do período, e depois eles marcaram no início do terceiro, e eu senti que, depois disso, toda a energia se dissipou", disse o capitão do Flames, Mikael Backlund. "Não gostei do nosso desempenho no terceiro período."

Calgary marcou apenas um gol em jogos consecutivos e ficou limitado a um gol ou menos em 16 dos 50 jogos desta temporada.

Essas dificuldades ofensivas chegaram a um ponto crítico para uma equipe que venceu apenas três vezes em 10 jogos (3-6-1) desde a virada do ano para 2026.

O técnico Ryan Huska não tentou obscurecer a questão. Ele afirma que o grupo de atacantes não demonstra a garra necessária para marcar gols.

"Falamos sobre gerar jogadas ofensivas, e se você não tem muita garra no seu jogo ou se está jogando sem emoção, você não está tão engajado quanto precisa", disse Huska. "Isso significa que você vai ficar longe do gol. Isso significa que você vai tentar algo que nosso time não espera que você faça e vai parecer desconectado."

Os Flames esperam que o talentoso atacante Jonathan Huberdeau, que vem tendo dificuldades, retorne ao time após perder o último jogo devido a uma lesão na parte inferior do corpo.

O atacante Blake Coleman, que liderou o Flames com 13 gols antes de se lesionar, perderá seu quinto jogo consecutivo. Ele poderá retornar ao time no fim de semana.

--Mídia de Nível de Campo