Capitão dos Panthers, Aleksander Barkov, pode perder temporada após cirurgia no joelho

Um dia depois de ter que ser ajudado a sair do gelo durante o primeiro treino do campo de treinamento do Florida Panthers, o capitão Aleksander Barkov deve passar por uma cirurgia no joelho na sexta-feira, colocando sua capacidade de jogar na temporada 2025-26 em dúvida.

Os Panthers anunciaram a atualização na sexta-feira. O técnico Paul Maurice disse que Barkov ficará fora por pelo menos alguns meses e possivelmente a temporada inteira, mas que a equipe não teria um cronograma definido até depois da cirurgia.

A lesão provavelmente também impedirá o pivô de representar a Finlândia nas Olimpíadas de Milão-Cortina, em fevereiro, a primeira vez que jogadores da NHL participarão desde 2014.

"Esse é o cara", disse Maurice sobre Barkov. "Ele ocupa um lugar muito importante naquele vestiário. O que vamos vivenciar agora é que vocês vão conhecer alguns dos outros líderes que temos no vestiário. Vamos conhecer outros jogadores. No fim das contas, eu sei que existe a ideia do próximo homem, eu entendo tudo isso, mas não existe um próximo homem para os patins do Barky."

Desde que foi a segunda escolha geral no Draft da NHL de 2013, Barkov, de 30 anos, jogou toda a sua carreira de 12 temporadas pela Flórida. Ele somou mais de 70 pontos em cada uma das últimas quatro temporadas e tem 782 pontos na carreira (286 gols, 496 assistências) em 804 jogos da temporada regular.

Na temporada passada, Barkov liderou os Panthers em assistências (51) e ficou em segundo em pontos (71). Nos playoffs da Stanley Cup, ele marcou seis gols e deu 16 assistências em 23 jogos, levando o time ao seu segundo campeonato consecutivo.

Barkov é o segundo jogador-chave dos Panthers que ficará afastado por mais tempo, enquanto o time busca o tricampeonato. O ala Matthew Tkachuk (57 pontos em 52 jogos na temporada passada) também perderá o início da temporada após passar por uma cirurgia na pré-temporada para reparar uma ruptura no músculo adutor. Ainda não há previsão para seu retorno.

--Mídia de nível de campo