Caps com pontuação alta tentam manter sequência de vitórias em casa contra Predators

O Washington Capitals tentará se manter aquecido em casa quando receber o Nashville Predators na quarta-feira à noite.

Os Capitals venceram seis jogos seguidos em casa depois de abrir a temporada com uma derrota em casa para o New Jersey Devils. Eles marcaram pelo menos quatro gols em todas, exceto uma dessas vitórias, incluindo 18 contagens nos últimos três jogos em casa.

Dos 46 gols desta temporada, 34 foram na Capital One Arena, com uma média de 4,86 por jogo, ambos em segundo lugar na NHL, entrando na programação de terça-feira. Na estrada, onde os Capitals jogaram quatro jogos, eles conseguiram apenas 12 gols, metade dos quais em um jogo (uma vitória de 6-5 na prorrogação contra os Devils em 19 de outubro).

Alex Ovechkin tem sido um fator-chave nesse ritmo ofensivo em casa. O capitão de Washington marcou 12 de seus 14 pontos em sua pista, com cinco gols e sete assistências.

"Obviamente está indo bem para (Ovechkin), você tem que encontrar uma maneira de dar a ele o disco quando ele estiver livre", disse Dylan Strome, que centraliza a linha superior entre Ovechkin e Aliaksei Protas. "Temos muitas chances no jogo, seja fora dos faceoffs ou na zona (ofensiva) ou no power play.

"Ele também está fazendo grandes jogadas. É isso, não são só os gols. Acho que suas assistências também aumentaram, e ele está fazendo passes muito bons, e estamos encontrando maneiras de nos conectar. ... Então, estamos apenas tentando encontrar maneiras de contribuir e ajudar o time."

Os Capitals haviam vencido três jogos seguidos antes que essa sequência fosse interrompida no domingo, na derrota por 4 a 2 para o Carolina Hurricanes.

Junto com Ovechkin, que foi nomeado a Primeira Estrela da Semana da NHL após marcar cinco gols em quatro jogos, Strome e Protas ajudaram a alimentar essa sequência de três vitórias consecutivas. Cada um teve três esforços de vários pontos consecutivos durante esse período, com o trio combinado para 22 pontos (oito gols, 14 assistências).

As coisas não têm sido tão boas para os Predators, que tinham expectativas maiores após as adições de alto nível na offseason dos atacantes Steven Stamkos e Jonathan Marchessault e do defensor Brady Skjei. Eles estão 4-7-1 após uma derrota por 3-0 para o Los Angeles Kings na segunda-feira e estão em último na Divisão Central, embora apenas quatro pontos atrás do quarto lugar.

"A frustração está em todo lugar, você pode sentir isso através do nosso banco", disse o pivô do Predators, Ryan O'Reilly. "Todos sentem isso. Temos que cavar mais fundo para encontrar uma maneira de sair disso."

Nashville, que abriu a temporada com uma sequência de cinco derrotas, perdeu três dos últimos quatro jogos após uma sequência de três vitórias. O time tem oito gols nessas quatro partidas, com cinco deles vindos de sua única vitória.

Os Predators entraram na programação de terça-feira em 29º na liga em gols marcados (29) e gols por jogo (2,42).

"Parece que estamos um pouco planos", disse o defensor Luke Schenn. "... Na minha opinião, perímetro bonito. Temos conversado sobre isso, e você não vai marcar gols a menos que chegue por dentro. ... Simplesmente não é bom o suficiente."

Enquanto Marchessault está empatado em terceiro lugar no time com sete pontos (dois gols, cinco assistências), Stamkos está em sétimo com apenas dois gols e cinco pontos em 12 jogos, incluindo um gol em seus últimos sete jogos.

--Mídia de nível de campo