Cápsulas de prévia da temporada da NHL: Divisão Central

CHICAGO BLACKHAWKS

Treinador principal: Luke Richardson (terceira temporada)

Última temporada: 23-53-6, 52 pontos, oitavo lugar na Divisão Central

Esta temporada: Agora vem a tentativa de uma longa escalada para sair do porão. Depois de chegar ao fundo do poço há duas temporadas e ser recompensado com o "Próximo" em Connor Bedard, os Blackhawks esperam que sua próxima estrela e os outros promissores possam aprender a vencer.

O que há de novo: Em um esforço para adicionar experiência ao redor de seu núcleo jovem, Chicago incluiu os atacantes agentes livres Tyler Bertuzzi e Teuvo Teravainen, os defensores TJ Brodie e Alec Martinez, e o goleiro Laurent Brossoit. Não é um elenco de campeões mundiais, mas é um passo à frente.

Jogadores para ficar de olho: Lesões tiraram a maior parte da temporada passada de Taylor Hall e Andreas Athanasiou. Tê-los saudáveis permite a Chicago uma integração mais suave para seu elenco de jovens atacantes.

AVALANCHE COLORADO

Treinador principal: Jared Bednar (nona temporada)

Última temporada: 50-25-7, 107 pontos, terceiro lugar na Divisão Central

Nesta temporada: Os campeões da Stanley Cup de 2022 não são tão fortes quanto eram naquela corrida pelo título, mas ainda se assemelham a um time de primeira linha -- especialmente se alguns jogadores retornarem. O capitão Gabriel Landeskog perdeu duas temporadas devido a várias cirurgias no joelho, e Valeri Nichushkin está qualificado para retornar da suspensão em meados de novembro. Nichushkin violou o programa de assistência ao jogador da liga.

O que há de novo: Surpreendentemente, o Avalanche fez poucas mudanças depois da temporada passada. Um jogador a ser observado é o ex-astro da Kontinental Hockey League Nikolai Kovalenko, que pode assumir um papel fundamental, especialmente se Artturi Lehkonen precisar de mais tempo se recuperando de uma cirurgia no ombro na offseason.

Jogadores para ficar de olho: Com Nathan MacKinnon, Mikko Rantanen, Jonathan Drouin e os destacados defensores Cale Makar e Devon Toews, o Avalanche tem muito talento para competir com os melhores.

ESTRELAS DE DALLAS

Treinador principal: Pete DeBoer (terceira temporada)

Última temporada: 52-21-9, 113 pontos, primeiro lugar na Divisão Central

Nesta temporada: O Stars, que perdeu para o Edmonton Oilers na final da Conferência Oeste, tem expectativas legítimas de Stanley Cup. A decepção de estar tão perto vai impulsionar este time durante toda a temporada.

O que há de novo: A aposentadoria de Joe Pavelski pode fazer com que Wyatt Johnston seja movido para a ala na linha superior. Dois novatos, Logan Stankoven e Mavrik Bourque, receberão a oportunidade de entrar no time fora do acampamento. A maior aquisição da offseason foi o defensor agente livre Mathew Dumba.

Jogadores para assistir: Dumba se junta a uma brigada blueline liderada por Miro Heiskanen, mas está cheia de pontos de interrogação. Thomas Harley tem muito potencial, mas com Esa Lindell, Ilya Lyubushkin e Brendan Smith completando os seis primeiros, a defesa continua sendo o ponto fraco do time.

MINNESOTA SELVAGEM

Treinador principal: John Hynes (segunda temporada)

Última temporada: 39-34-9, 87 pontos, sexto lugar na Divisão Central

Nesta temporada: Depois de perder os playoffs pela segunda vez em 12 temporadas, o Wild é um time de playoffs de bolha. Eles têm talento de primeira linha, mas falta profundidade tanto no ataque quanto na defesa no que deve ser a temporada final do goleiro do Hall da Fama Marc-Andre Fleury. Francamente, Minnesota pode ser um time de playoff de 100 pontos ou cair para uma campanha de 75 pontos.

O que há de novo: Em parte devido a estarem algemados pelas rescisões de contrato de Zach Parise e Ryan Suter, o Wild pouco pôde fazer para adicionar jogadores de impacto. Em vez disso, eles pegaram os patinadores de profundidade Yakov Trenin e Jakub Lauko.

Jogadores para ficar de olho: Depois de uma forte temporada de novato, a escolha de primeira rodada de 2020, Marco Rossi, está escalado para patinar no centro da linha superior com os dinâmicos atacantes Kirill Kaprizov e Mats Zuccarello. O grande problema de Minnesota é a falta de profundidade de pontuação além desses dois.

PREDADORES DE NASHVILLE

Treinador principal: Andrew Brunette (segunda temporada)

Última temporada: 47-30-5, 99 pontos, quarto lugar na Divisão Central

Nesta temporada: Os Predators balançaram muito na agência livre e estão procurando montar uma escalação veterana para o escalão superior da liga. Se isso vai funcionar será um estudo interessante.

O que há de novo: Os Predators fizeram um grande sucesso ao contratar os agentes livres Steven Stamkos (Tampa Bay), Jonathan Marchessault (Vegas) e Brady Skjei (Carolina) para acordos lucrativos e de longo prazo. Stamkos e Marchessault fornecem uma segunda linha dinâmica para um clube que já ostenta Filip Forsberg, Gustav Nyquist e Ryan O'Reilly como o trio principal. Skjei é um defensor de grande minuto que pode tirar um pouco da carga do capitão Roman Josi.

Jogadores para ficar de olho: O goleiro Juuse Saros assinou um contrato de oito anos e US$ 61,92 milhões. Ele merecidamente esteve na conversa do Vezina Trophy no passado, mas teve suas dificuldades na temporada passada. Um time mais potente na frente de Saros deve tornar seu trabalho um pouco mais administrável.

BLUES DE SÃO LOUIS

Treinador principal: Drew Bannister (segunda temporada)

Última temporada: 43-33-6, 92 pontos, quinto lugar na Divisão Central

Nesta temporada: Depois de perder os playoffs em duas temporadas consecutivas, os Blues corajosamente adicionaram alguns jogadores por meio de folhas de oferta e então mexeram na escalação. Será uma grande escalada de volta aos playoffs, mesmo com essas movimentações.

O que há de novo: O Edmonton Oilers permitiu que o atacante Dylan Holloway e o defensor Philip Broberg partissem para St. Louis. O Blues também adicionou os atacantes Alexandre Texier, Mathieu Joseph e Radek Faksa, assim como o veterano defensor Ryan Suter.

Jogadores para assistir: O Blues tem talento sólido de atacantes em Jordan Kyrou, Robert Thomas e Pavel Buchnevich, mas pouca profundidade. Jake Neighbours está pronto para assumir um papel maior, e o Blues precisa que ele tenha sucesso.

CLUBE DE HÓQUEI DE UTAH

Treinador principal: Andre Tourigny (quarta temporada)

Última temporada: 36-41-5, 77 pontos, sétimo lugar na Divisão Central como Arizona Coyotes

Esta temporada: É um novo começo para os antigos Coyotes, que têm apenas uma vaga nos playoffs desde 2012 — e isso aconteceu em parte devido ao formato expandido durante a paralisação da COVID-19 em 2020. Fique atento para Utah fazer um esforço para os playoffs. O clube pode ficar aquém, mas pelo menos um esforço legítimo será um grande passo à frente.

O que há de novo: Utah parece muito com o time que perdeu os playoffs no Arizona na temporada passada, mas é compreensível considerando a situação. Com tantos jogadores jovens se destacando, e sem mais perguntas abundantes sobre o futuro do time, o próximo passo é ver quem pode elevar-se ao calibre dos playoffs. As principais aquisições foram os defensores Mikhail Sergachev e John Marino.

Jogadores para ficar de olho: A lista de atacantes jovens e talentosos é longa, com o capitão Clayton Keller, Barrett Hayton, Lawson Crouse, Logan Cooley, Dylan Guenther e Josh Doan, que marcou cinco gols em 11 jogos na reta final.

JATOS WINNIPEG

Treinador principal: Scott Arniel (primeira temporada)

Última temporada: 52-24-6, 110 pontos, segundo lugar na Divisão Central

Nesta temporada: Os Jets foram um time de primeira linha na temporada passada, em grande parte devido à pontuação equilibrada, um corpo de defesa acima da média amplamente não anunciado e o goleiro de primeira linha Connor Hellebuyck. Se tudo der certo, eles devem ter mais de 100 pontos, mas espere vê-los na disputa por pontos de wild-card se as coisas não derem certo.

O que há de novo: O goleiro reserva Kaapo Kahkonen é a maior aquisição da offseason, mas os Jets estão mais focados em ter um Rasmus Kupari saudável por uma temporada inteira e a escolha de primeira rodada de 2020, Cole Perfetti, assumindo um papel maior.

Jogadores para ficar de olho: Além de Hellebuyck, Winnipeg tem excelentes talentos de ponta nos atacantes Kyle Connor, Mark Scheifele, Gabriel Vilardi, Nikolaj Ehlers, Alex Iafallo e Adam Lowry, além de um candidato ao Troféu Norris no defensor Josh Morrissey.

--Mídia de nível de campo