Cards destruídos, Braves em crise se enfrentam

Com vários jogadores lutando contra lesões, o St. Louis Cardinals está ansioso pelo intervalo do All-Star.

Mas primeiro eles precisam terminar a sequência de seis jogos em casa, que continuará na sexta-feira à noite na abertura da série de fim de semana com o Atlanta Braves.

"Precisamos continuar com a cabeça baixa, jogar o mais forte que pudermos, jogar da maneira certa até chegarmos ao intervalo do All-Star Game", observou o técnico do Cardinals, Oliver Marmol, durante esse período. "Os caras estão focados em se esforçar ao máximo até chegarmos a esse intervalo."

"Isso faz parte", disse Marmol. "Você vai se machucar, vai se machucar, não vai se sentir bem. Todo time passa por isso, então você tem que ser mentalmente forte o suficiente para conseguir mais de um dia (de folga)."

O rebatedor destro Ivan Herrera (distensão na coxa esquerda) só sairá da lista de lesionados depois do intervalo. O terceira base Nolan Arenado (impacto no ombro) e Lars Nootbaar (dor na caixa torácica) estão entre os lesionados com problemas físicos.

Nootbaar saiu da vitória de 8 a 1 sobre o Washington Nationals na noite de quinta-feira para descansar mais, mas Marmol disse que espera que ele volte à escalação na sexta-feira.

Os Cardinals abrirão esta série com o canhoto Matthew Liberatore (1,98m, ERA de 3,70), que cedeu duas corridas ou menos em cada uma de suas últimas quatro partidas. Ele trabalhou 24 entradas nesse período, permitindo seis corridas em 18 rebatidas e 10 walks.

Ele concedeu quatro walks em cinco entradas durante sua última partida, um jogo que os Cardinals venceram por 8 a 6 sobre o anfitrião Chicago Cubs no sábado.

Liberatore lançou 11 1/3 entradas sem sofrer pontos contra os Braves em três jogos na carreira, incluindo duas como titular. Ele permitiu apenas cinco rebatidas e quatro walks nessas partidas.

Os Braves perderam seis dos últimos sete jogos e 11 dos 14 que disputaram nesta série.

Eles voaram para St. Louis depois de perderem para o Athletics por 5 a 4 em 11 entradas na noite de quinta-feira em West Sacramento, Califórnia. Depois de jogar contra os Cardinals na noite de sexta-feira, os Braves precisam se recuperar e jogar uma partida na tarde de sábado.

Atlanta abrirá a série com Grant Holmes (4-8, ERA de 3,44), que permitiu apenas quatro corridas em 22 2/3 innings em suas últimas quatro partidas. O destro teve que superar uma derrota por 2 a 1 para o Baltimore Orioles em sua última partida, no domingo.

"É beisebol", disse Holmes. "Você nunca sabe o que vai acontecer. Infelizmente, saímos do lado errado."

Holmes está 0-0 com um ERA de 9,00 em cinco entradas em duas partidas na carreira contra os Cardinals.

O defensor externo do Braves, Ronald Acuna Jr., perdeu um jogo devido a uma rigidez lombar, mas voltou à ação na quarta-feira, rebatendo dois home runs antes de ficar sem rebatidas em 5 tentativas na quinta-feira. Ele disse que está ansioso para participar do Home Run Derby e jogar o All-Star Game na próxima semana em seu estádio em Atlanta.

Acuña está tentando garantir que a questão anterior não o atrapalhe.

"Me senti bem e esperamos continuar fazendo o tratamento todos os dias", disse Acuna por meio de um intérprete após retornar à ativa. "Felizmente, não sinto nada agora, mas não podemos simplesmente tomar essas coisas como certas. Sempre ajuda ter cautela."

--Mídia de nível de campo