Cavaliers ainda não estão se preparando para enfrentar o invicto Bucks

Dois eternos All-Stars e o atual Jogador Defensivo do Ano dividirão a quadra quando o Cleveland Cavaliers começar a parte de casa da sua programação contra o Milwaukee Bucks no domingo.

O ala-pivô do Bucks, Giannis Antetokounmpo, e o ala-armador do Cavaliers, Donovan Mitchell, foram selecionados para 15 jogos do All-Star Game, enquanto o ala do Cleveland, Evan Mobley, ganhou seu primeiro prêmio DPOY na temporada passada.

Antetokounmpo começou com tudo, tornando-se o primeiro jogador na história da liga a ter uma média de mais de 30 pontos, 15 rebotes e cinco assistências nos dois primeiros jogos do ano.

"(Giannis) é o melhor jogador do mundo, na minha opinião", disse o armador do Milwaukee, Cole Anthony. "Ele é um monstro e afeta o jogo de muitas maneiras."

Anthony acrescentou: "É muito diferente vê-lo todos os dias nos treinos e nos jogos do que vê-lo algumas vezes por ano."

Anthony se juntou aos Bucks após aceitar uma rescisão contratual do Memphis Grizzlies, o que lhes deu um impulso na defesa. Ele havia sido negociado pelo Orlando Magic em junho como parte de um acordo que transferiu Desmond Bane para Orlando.

O filho do ex-armador da NBA Greg Anthony tem uma média de 16 pontos e seis assistências em 19,5 minutos por jogo, vindo do banco, em seus dois primeiros jogos pelo Milwaukee. Os Bucks venceram o Washington Wizards e o Toronto Raptors.

"Dois jogos são uma experiência magnífica, não vou mentir para você", disse Anthony sobre seu novo começo, acrescentando: "Sinto que posso fazer tudo em quadra".

As vibrações são menos positivas com Mitchell, Mobley e os Cavaliers depois que eles dividiram seus dois primeiros jogos fora de casa.

Uma derrota decisiva para o New York Knicks foi seguida por um quase desastre contra o Brooklyn, que se recuperou de uma desvantagem de 25 pontos e chegou a ficar a 121-120 no final do quarto período.

Cleveland terminou o jogo com uma sequência de 10-4 e venceu por 131-124, mas seu jogador titular ficou indignado com a incapacidade do time de manter o controle. Era um roteiro familiar da derrota de virada dos Cavaliers em cinco jogos para o Indiana Pacers nos playoffs de 2025.

Cleveland teve o melhor desempenho na Conferência Leste na temporada passada, mas não conseguiu passar da segunda rodada.

"Fizemos isso no ano passado. Isso não pode acontecer", disse Mitchell, que marcou 35 pontos. "Ficamos um pouco cansados, e eles começaram a correr. Foi o que aconteceu contra Indiana, e perdemos."

"Vencemos esta noite, e foi ótimo, mas nosso objetivo não é passar batido e vencer por sete pontos. Se quisermos ser diferentes, temos que nos mover de forma diferente."

Três dos seis principais jogadores da rotação de Cleveland continuam fora devido a lesões: o armador All-Star Darius Garland (cirurgia no dedo do pé), o ala De'Andre Hunter (joelho machucado) e o ala Max Strus (cirurgia no pé).

Milwaukee não poderá contar com o armador Kevin Porter Jr. (torção no tornozelo esquerdo), que não viajou para Toronto e Cleveland.

Mobley tem uma média de 17,5 pontos, 8,0 rebotes, 1,5 roubos de bola e 1,5 bloqueios, enquanto os Cavaliers misturam e combinam combinações em torno dele, Mitchell e do pivô Jarrett Allen.

"Não estamos dando tudo de nós", disse o técnico do Cleveland, Kenny Atkinson. "Mas precisamos analisar alguns dos nossos outros jogadores para o nosso crescimento, para o crescimento deles e para o longo prazo, para ver quem pode nos ajudar."

--Mídia de nível de campo