Cavaliers invictos continuam em busca da marca da franquia contra o Bucks

O Cleveland Cavaliers buscará seu melhor começo de temporada em quase cinco décadas quando visitar o Milwaukee Bucks na noite de sábado.

Ao derrotar o visitante Orlando Magic por 120 a 109 na sexta-feira, os Cavaliers entram na segunda partida de sua série consecutiva armados com um recorde de 6-0, o melhor desde 2016-17, quando LeBron James e Cleveland começaram com 6-0.

Outra vitória deixaria os Cavaliers a apenas uma de empatar o recorde histórico da franquia de 8-0, estabelecido em 1976-77 pelo time treinado por Bill Fitch e liderado por Austin Carr e Campy Russell.

Um dos principais times defensivos da NBA na temporada passada, o Cleveland levou seu ataque a um nível diferente sob o comando do novo técnico Kenny Atkinson.

Os Cavs registraram mais de 130 pontos quatro vezes em 2023-24; nesta temporada, eles ultrapassaram esse limite três vezes.

Os jogadores de Atkinson estão arremessando com uma eficiência de 53,3% dos arremessos de quadra e 40,8% das bolas de três pontos.

Os armadores Darius Garland (25 pontos em 29 minutos) e Donovan Mitchell (22 pontos em 22 minutos) lideraram a pontuação de Cleveland contra Orlando, apesar de ambos terem problemas com faltas, enquanto o atacante Evan Mobley registrou um duplo-duplo.

"(Estamos) extremamente confiantes", disse Mitchell. "Mas no final do dia, é apenas uma sequência de seis jogos.

"É sempre bom aprender com vitórias e não com derrotas, mas para nós o importante é continuar a formar bons hábitos e ser quem somos."

Os Bucks, que tiveram uma vitória a mais que os Cavaliers na temporada passada, estão caminhando na direção oposta, tendo perdido os últimos quatro jogos, culminando com uma derrota arrasadora por 122 a 99 para o Memphis Grizzlies na quinta-feira.

Milwaukee errou 9 de 42 de longa distância, levou uma surra de 56-38 no vidro e, o mais preocupante, continuou a perder cestas em declive.

"A transição defensiva ainda foi horrível esta noite, e isso é culpa minha", disse o técnico do Bucks, Doc Rivers. "Muitas vezes eles correram atrás de nós. Isso simplesmente não pode acontecer.

"Tudo depende de mim até acertarmos. Temos que consertar isso. "É (sobre) disciplina. Ponto final. E em algum momento tem que haver consequências para isso."

River disse que precisa melhorar.

"Mais uma vez, eu continuo voltando para mim. Se há algo que eles não estão ouvindo, que eu estou dizendo a eles, então eu tenho que fazer um trabalho melhor."

O astro Giannis Antetokounmpo manteve sua forma de MVP, complementando 37 pontos em 17 de 22 arremessos com 11 rebotes, mas Damian Lillard, o outro membro da dupla de destaque de Milwaukee, teve uma noite péssima.

Ele marcou quatro pontos, acertando 1 de 12 arremessos de quadra, enquanto assistia seu colega, Ja Morant, empatar um triplo-duplo.

Lillard e os titulares Gary Trent Jr. e Taurean Prince erraram 18 de suas 19 tentativas combinadas de além da linha de três pontos.

Os Bucks precisarão que Lillard se recupere da rara decepção em Memphis, já que ainda não têm uma terceira opção viável de pontuação, uma situação agravada pela ausência de Khris Middleton devido a uma lesão no tornozelo.

Nenhum jogador de Milwaukee, além de Antetokounmpo ou Lillard, ultrapassou 16 pontos nesta temporada.

A questão maior, porém, continua do outro lado.

"Defensivamente, é tudo uma questão de esforço", disse Antetokouunmpo. "Agora, às vezes há esforço e às vezes não. Se não houver esforço, você será horrível."

--Mídia de nível de campo