Cavaliers se concentram na defesa enquanto os Pistons fazem uma visita

A defesa se tornou uma preocupação crescente para o Cleveland Cavaliers, que busca quebrar a sequência de três derrotas consecutivas da temporada quando enfrentar o visitante Detroit Pistons na segunda-feira.

Os Cavaliers, líderes da Conferência Leste, perderam para o Houston Rockets pela segunda vez em quatro dias no sábado, em uma derrota de 135-131. Cleveland caiu para 21-3 em casa.

Darius Garland marcou 39 pontos para os Cavaliers no sábado, enquanto Donovan Mitchell acrescentou 33. Os Cavaliers arremessaram 51,6% dos arremessos de quadra e 43,6% das bolas de 3 pontos, mas tiveram dificuldades para conter os Rockets, que tiveram quatro titulares chegando a 20 pontos.

Os Rockets acertaram 54,9% dos arremessos de quadra e 46,4% dos arremessos de três pontos.

Cleveland permitiu 114 ou mais pontos em oito dos 12 jogos deste mês e não conseguiu conter os grandalhões de Houston, Alperen Sengun e Steven Adams, na derrota de sábado. A dupla combinou 40 pontos e 12 rebotes.

"Estamos marcando 130 pontos, mas parece que consistentemente agora estamos desistindo nos 130, e é demais", disse o técnico do Cavaliers, Kenny Atkinson. "Se pudermos voltar a defender como fizemos na maior parte do ano, ficaremos bem. Mas agora, estamos vazando em muitos lugares."

O atacante do Cleveland, Evan Mobley, jogou 29 minutos no sábado, em sua primeira ação desde que perdeu quatro jogos com uma distensão na panturrilha direita. Ele terminou com sete pontos, oito rebotes e dois bloqueios.

Embora a sequência recente dos Cavaliers não tenha sido exatamente bem recebida por Atkinson, ele acredita que o time pode se beneficiar das derrotas.

"Acho que esse trecho de adversidade é bom. É ótimo", disse Atkinson. "Esta é a NBA. É difícil. Vamos ver como respondemos a isso. Vamos nos recuperar."

Os Cavaliers tiveram muito sucesso contra Detroit nos últimos anos, com 10 vitórias consecutivas, incluindo uma vitória em casa por 113 a 101 em 25 de outubro.

Os Pistons tiveram sua sequência de quatro vitórias consecutivas fora de casa interrompida no sábado, perdendo por 121-113 para o Orlando Magic. Cade Cunningham liderou Detroit com 35 pontos, 11 assistências e cinco rebotes.

O jogo físico apresentou sete faltas técnicas, uma falta flagrante e várias revisões oficiais. O técnico do Pistons, JB Bickerstaff, foi expulso no meio do quarto período.

"Esses jogos contra times como esse serão extremamente físicos", disse Bickerstaff. "Nós entendemos isso. Estamos bem com isso. Apenas certifique-se de manter a fisicalidade e não permitir que os árbitros se tornem parte do jogo porque estamos levando isso longe demais."

Bickerstaff foi encorajado pelo jogo do atacante Ausar Thompson, que perdeu dois jogos devido a uma doença no começo deste mês. Ele teve 16 pontos, cinco rebotes, quatro roubos de bola e um bloqueio em 29 minutos, o recorde da temporada, contra Orlando.

"Eu me sinto ótimo; é bom ter alcançado quase a marca de 30 minutos", disse Thompson. "Eu me sinto ótimo. Eu me sinto condicionado. Não importa quantos minutos eles precisem que eu jogue, estarei pronto para jogar."

Thompson pode precisar desempenhar um papel maior na segunda-feira se o atacante Tobias Harris não estiver disponível. Harris não retornou após sair da derrota para Orlando no início do terceiro quarto com uma lesão na cabeça.

--Mídia de nível de campo