Cavs desesperados por melhores começos de temporada, enquanto Pacers finalmente engatam uma sequência de vitórias.

As coisas não andam bem para o Cleveland Cavaliers, que entrará em campo na segunda-feira contra o Indiana Pacers, em Indianápolis, com uma sequência de três derrotas e muita frustração.

Payton Pritchard brilhou com 15 dos seus 42 pontos (recorde da temporada) no último quarto, no domingo, permitindo que o Boston Celtics vencesse o Cleveland por 117 a 115, jogando fora de casa. Os Cavaliers chegaram a estar perdendo por 21 pontos no terceiro quarto, mas conseguiram reduzir a diferença para apenas um ponto nos segundos finais.

Evan Mobley, que errou um arremesso de 6,4 metros no estouro do cronômetro que poderia ter levado o jogo para a prorrogação, disse que o técnico Kenny Atkinson elaborou uma jogada para passar a bola para Darius Garland para uma possível cesta de 3 pontos que daria a vitória ao time adversário, faltando 0,6 segundos para o fim da partida.

Boston adotou uma estratégia defensiva diferente contra Cleveland, frustrando o plano inicial. Curiosamente, Atkinson mandou o jogador principal da franquia, Donovan Mitchell, repor a bola em jogo, mesmo depois de ele ter acertado duas cestas de três pontos seguidas nos últimos 45 segundos.

"Não podemos começar perdendo por 20 pontos e depois reagir no terceiro e quarto períodos", disse Mobley, que fez 27 pontos e pegou 14 rebotes. "Precisamos encontrar um jeito de engatar essa marcha mais cedo. Todo mundo quer melhorar e dar o seu melhor. No momento, não estamos conseguindo."

Os Cavaliers não perdem quatro jogos seguidos desde 16 a 21 de março de 2025 e estão apenas em sua terceira sequência de três derrotas nos últimos 106 jogos. Depois de conquistarem a primeira posição na Conferência Leste na temporada passada, eles estão atualmente em uma vaga de repescagem para o torneio da NCAA.

O ala-armador Mitchell, seis vezes All-Star, e Garland não falaram com a imprensa antes de deixarem a arena, deixando Mobley e o ala Jaylon Tyson, em seu segundo ano na liga, para falarem em nome da equipe.

"É um grande problema que começou no ano passado, nunca começamos bem — nunca mesmo — e precisamos mudar essa mentalidade", disse Tyson. "Nós vemos e falamos sobre isso repetidamente, mas não conseguimos executar. Sinto que outras equipes querem isso mais do que nós."

Após um início de temporada com duas vitórias e 16 derrotas, os Pacers conquistaram duas vitórias consecutivas pela primeira vez. Pascal Siakam acertou um arremesso de média distância no sábado, garantindo a vitória do Indiana sobre o Chicago Bulls por 103 a 101.

Siakam terminou com 24 pontos e nove rebotes, continuando a ser o pilar da equipe, enquanto o armador Tyrese Haliburton estava de roupa casual se recuperando de uma cirurgia no tendão de Aquiles.

"Eu sabia que ia receber a bola e me posicionei no espaço livre", disse Siakam. "Usei a finta de arremesso. Provavelmente acertei esse arremesso por cima do meu irmão umas mil vezes durante o verão, então você simplesmente confia nos seus instintos."

Os Pacers iniciaram sua sequência de quatro jogos em casa na sexta-feira com uma vitória arrasadora por 119 a 86 sobre o Washington Wizards na final da NBA. O veterano pivô Jay Huff foi titular nas duas vitórias, somando 26 pontos, 14 rebotes e oito tocos.

Huff foi adquirido do Memphis Grizzlies em 6 de julho em uma troca por duas escolhas de segunda rodada do draft, mas teve um impacto significativo e lidera a liga em bloqueios com 2,25 por jogo.

"Sempre soubemos que éramos melhores do que estávamos mostrando, mas sabíamos que chegaríamos lá", disse Huff. "Fizemos o que precisávamos fazer. Precisamos aprender a vencer jogando mal, eu acho, mas você persiste e encontra um jeito."

"Os arremessos podem cair ou não, mas se nossa defesa for sólida, tudo ficará bem."

--Mídia de Nível de Campo