Cavs e Raptors se aproximam da abertura da temporada com preocupações com lesões

Preocupações com lesões estarão em primeiro plano quando o Cleveland Cavaliers visitar o Toronto Raptors na abertura da temporada para ambas as equipes na quarta-feira.

Os Cavaliers tentarão preencher a vaga de Max Strus, que ficará fora por pelo menos seis semanas devido a uma torção no tornozelo.

Os Raptors listaram RJ Barrett (ombro) como fora, embora ele tenha participado de treinos sem contato na segunda e terça-feira. Barrett está afastado desde o primeiro jogo de pré-temporada do time em 6 de outubro.

A ausência de Strus remove um jogador-chave da escalação inicial de Cleveland, que inclui Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley e Jarrett Allen. O grupo jogou apenas 28 partidas junto na temporada passada por causa de lesões.

O treinador dos Cavaliers, Kenny Atkinson, continua trabalhando em um plano para o futuro.

"Ainda não decidimos", disse Atkinson sobre como compensar a ausência de Strus. "Teremos que ver e estudar Toronto um pouco mais. Ver o que se encaixa melhor nesse confronto, acho que é onde estamos agora."

Dean Wade e Caris LeVert são opções para preencher a função.

"Não são necessariamente apenas esses dois", disse Atkinson. "Pode ser outra pessoa. Temos que descobrir isso. É isso que estamos fazendo agora."

Essa outra opção poderia ser Isaac Okoro.

"Você sempre se sente péssimo pelo jogador, especialmente Max, por mais que ele trabalhe duro e que peça vital ele é para este time", disse Atkinson. "Você perde um dos seus melhores jogadores, é um golpe. Mas temos uma grande profundidade. Muitos times podem ser afetados por isso. Temos alguns caras que podem intervir e nos ajudarão até que ele volte."

Barrett disse no início desta semana que queria jogar na abertura.

"Quer dizer, parece melhor do que há duas semanas", disse Barrett. "Às vezes me sinto bem. (Segunda-feira) não me senti tão bem, então é um trabalho em andamento. Meu objetivo é jogar, mas se eu passar por isso e não me sentir bem, vai ter que ser o que é."

Toronto tem outros problemas de lesões. Kelly Olynyk (costas) também perderá o jogo. Ele não participou do treino de segunda ou terça-feira após perder os três últimos jogos da pré-temporada.

Ja'Kobe Walter (ombro) perdeu a pré-temporada, embora tenha treinado na segunda-feira, com o técnico Darko Rajakovic dizendo que a 19ª escolha geral do draft deste ano é considerada semana a semana. Bruce Brown (cirurgia artroscópica no joelho) tem trabalhado em exercícios de arremessos e Immanuel Quickley (polegar torcido) voltou a jogar na sexta-feira após perder os quatro primeiros jogos da pré-temporada.

Os Raptors têm jogadores importantes retornando de lesões que encurtaram suas temporadas de 2023-24. Scottie Barnes teve uma fratura no terceiro metacarpo da mão esquerda que o forçou a perder os últimos 22 jogos da temporada e Jakob Poeltl perdeu os últimos 21 jogos com uma fratura no dedo mindinho esquerdo.

Toronto usou um recorde de franquia de 30 jogadores na temporada passada. Barnes, Barrett, Poeltl e Quickley jogaram 14 partidas juntos com um recorde de 7-7.

"É difícil, especialmente para um time como o nosso", disse Poeltl. "Não jogamos juntos há muito tempo, como os titulares jogaram um pouco juntos no ano passado. Temos tantos rostos novos, quanto mais treinos e jogos pudermos fazer juntos, melhor."

--Mídia de nível de campo