Celtics aguardam possível retorno de Jayson Tatum contra os Mavericks.

O Boston Celtics pode apresentar uma formação bem diferente quando enfrentar o Dallas Mavericks, em casa, na noite de sexta-feira.

Jayson Tatum foi listado como "questionável" no relatório de lesões do Boston Celtics na quinta-feira, alimentando especulações de que ele poderá jogar uma partida da NBA pela primeira vez desde que rompeu o tendão de Aquiles direito no Jogo 4 das semifinais da Conferência Leste do ano passado contra o New York Knicks.

Tatum está treinando desde 9 de fevereiro e, segundo informações, está participando integralmente de treinos de 5 contra 5 desde o intervalo do All-Star.

"Ele está bem", disse o companheiro de equipe Derrick White quando questionado sobre Tatum após a derrota do Boston por 118 a 89 para o Charlotte Hornets na quarta-feira. "Jogando. Se movimentando. Tem sido bom vê-lo de volta, correndo e se movimentando, então você consegue perceber todo o trabalho que ele fez para chegar a este ponto, e tem sido ótimo vê-lo poder fazer o que ele ama."

Tatum, de 28 anos, foi seis vezes All-Star, cinco vezes selecionado para o All-NBA e conquistou duas medalhas de ouro olímpicas pela Seleção Americana. Em 585 jogos na NBA, Tatum tem médias de 23,6 pontos, 7,3 rebotes e 3,8 assistências por partida.

Apesar de não contar com Tatum durante toda a temporada, os Celtics entram no jogo de sexta-feira ocupando o segundo lugar na classificação da Conferência Leste.

O Dallas recuperou um jogador fundamental na quinta-feira, quando o ala novato Cooper Flagg voltou às quadras após ficar de fora por oito jogos devido a uma entorse no pé esquerdo. Flagg anotou 18 pontos, seis assistências, cinco rebotes e quatro tocos em pouco menos de 26 minutos em quadra na derrota dos Mavericks por 115 a 114 para o Orlando.

Após Flagg errar um arremesso que teria ampliado a vantagem de Dallas para três pontos, Wendell Carter Jr., do Magic, fez uma enterrada a 1,4 segundos do fim para fechar o placar.

"Achei que, considerando que o Coop ficou afastado por mais de três semanas, ele se saiu bem nos dois lados da quadra", disse o técnico do Dallas, Jason Kidd. "Ele fez jogadas importantes no final do jogo. Deu alguns bloqueios cruciais durante a partida. Acho que ele está tentando recuperar o ritmo. Acho que ele se recuperou no segundo tempo."

"Deu uma boa olhada na reta final, mas não deu certo para ele. Mas o grupo jogou duro fora de casa e estava em posição de vencer."

Os Mavericks sofreram sua quinta derrota consecutiva e caíram pela 15ª vez nos últimos 17 jogos. Dallas jogou sem Brandon Williams, que está com uma contusão na coxa esquerda.

A sequência de três vitórias consecutivas do Boston chegou ao fim na quarta-feira com a derrota para o Charlotte. Jaylen Brown terminou com 20 pontos, 11 rebotes e sete assistências, mas acertou apenas 7 de 19 arremessos de quadra. White liderou a equipe com 29 pontos.

"Não fomos o time que jogou com mais garra em nenhum dos lados do campo", disse Brown. "Atípico para nós. Não começamos bem."

"Não me senti no meu melhor. Minha energia não foi suficiente para motivar meus companheiros de equipe e acabamos perdendo, então precisamos assistir ao vídeo do jogo e voltar para jogar melhor. Mas assumo a responsabilidade. Preciso melhorar perto da cesta e jogar com mais energia."

O jogo de sexta-feira será o segundo encontro entre Celtics e Mavericks nesta temporada. Brown fez 33 pontos e 11 rebotes, liderando Boston à vitória por 110 a 100 sobre o Dallas em 2 de fevereiro. Flagg marcou 36 pontos naquela partida.

--Mídia de Nível de Campo