Celtics buscam melhor esforço defensivo contra os cambaleantes Raptors

O Toronto Raptors tentará encerrar uma sequência de 10 derrotas quando visitar o Boston Celtics na tarde de terça-feira.

Entre os times da Conferência Leste, apenas Washington tem um registro pior que Toronto, que é 1-14 em jogos fora de casa nesta temporada. Os Raptors cometeram 31 turnovers, o recorde da temporada, na derrota de domingo por 136-107 para Atlanta.

"Eu só sinto que nosso esforço tem que ser melhor", disse Scottie Barnes, de Toronto. "É por nossa conta. Não importa se estamos cansados, temos que superar isso. Esta é a NBA, então não há desculpas aqui.

"Só precisamos melhorar defensivamente, proteger melhor a bola, ajudar mais uns aos outros. Rebote. Fazer essas coisas e voltar a vencer. Não é divertido perder jogos por 30. Não é quem somos, e não podemos simplesmente deixar que isso aconteça. Em algum momento, temos que nos levantar e lutar."

A boa notícia é que os Raptors estão chegando perto da força máxima. O pivô Jakob Poeltl voltou à ação no domingo após perder quatro jogos com uma distensão na virilha, e o ala Bruce Brown fez sua estreia na temporada após uma cirurgia artroscópica no verão passado.

Os armadores novatos Jamal Shead e Ja'Kobe Walter também retornaram após ficarem afastados por lesões, mas Immanuel Quickley ainda está se recuperando de uma lesão no cotovelo e não joga desde o início de novembro.

Toronto buscará sua primeira vitória desde que derrotou Indiana por 122 a 111 em casa em 3 de dezembro.

Os Celtics têm seus próprios problemas. A derrota de Boston por 123-114 para Indiana no domingo reduziu o recorde do time para 1-3 em seus últimos quatro jogos em casa. Os Celtics perderam quatro de seus últimos seis jogos no geral.

"Temos que voltar a enfatizar o lado defensivo da bola", disse Jaylen Brown. "Isso meio que caiu nos últimos jogos, nossa intensidade. Os times estão nos pressionando e sendo físicos conosco. Temos que fazer a mesma coisa de volta para eles. Fizemos algumas coisas boas em alguns pontos, mas não o suficiente.

"Tivemos alguns grandes momentos nesta temporada e talvez algum conforto tenha escorregado. Ofensivamente, estamos bem. Só acho que defensivamente temos que encontrar maneiras de fazer mais paradas e ser mais consistentes protegendo a cesta, ajudando uns aos outros, nos comunicando. Nós simplesmente não enfatizamos isso o suficiente. A defesa é algo que você tem que ter esforço. Não tivemos tanta intensidade e esforço quanto precisamos. É basicamente isso."

Boston jogou seus últimos três jogos sem Jrue Holiday (ombro) e os últimos dois sem Kristaps Porzingis (tornozelo).

"Vencer na NBA é difícil", disse Jayson Tatum. "Temos que entender isso. Sabemos disso. Todos estão confiantes em nossas habilidades e em quem podemos ser como um time. Só temos que fazer isso. Não tem sido o melhor período para nós. Tudo bem. Ninguém está entrando em pânico ou algo assim. Só temos que ser melhores."

O jogo de terça-feira será o segundo encontro entre Celtics e Raptors nesta temporada. Tatum acertou uma cesta de 3 pontos no estouro do cronômetro na prorrogação para dar aos Celtics uma vitória de 126-123 em Boston em 16 de novembro.

Tatum teve 24 pontos, 11 rebotes e nove assistências na vitória. Poeltl liderou Toronto com 35 pontos e 12 rebotes. Ele acertou 16 de 19 arremessos de quadra.

--Mídia de nível de campo