Celtics buscam quinta vitória consecutiva com visita dos Wolves cansados da estrada

O Boston Celtics tentará estender sua sequência de vitórias para cinco no domingo, quando enfrentará o visitante Minnesota Timberwolves.

Os atuais campeões da NBA vêm de uma das piores performances ofensivas da temporada, mas ainda assim venceram o anfitrião Washington Wizards por 108 a 96 na sexta-feira em uma partida da Copa da NBA.

Boston, que melhorou para 8-1 na estrada, arremessou 42,4 por cento do chão (36 de 85), incluindo 23,9 por cento (11 de 46) do território de 3 pontos. Jayson Tatum, o maior pontuador de Boston (29,1 ppg), ficou 0-para-10 em tentativas de 3 pontos.

Jaylen Brown marcou 31 pontos, o recorde da partida, além de 11 rebotes e cinco assistências para o Celtics, que estava perdendo por dois pontos no intervalo antes de superar o Wizards por 59 a 45 no segundo tempo.

"Saímos um pouco lentos", disse Brown. "Faltou um pouco de energia, mas acho que recuperamos no terceiro e quarto. O suficiente para nos ajudar a superar o obstáculo e vencer o jogo, mas foi uma noite lenta para nós. Nos contentamos com muitos arremessos. Temos que melhorar."

Os 108 pontos igualaram a menor produção de pontuação de Boston na temporada e foram contra um time do Wizards que entrou na sexta-feira passada na NBA em várias categorias defensivas. Boston, que está em segundo lugar na NBA com 120,7 pontos por jogo, também marcou 108 em uma vitória de quatro pontos na prorrogação sobre o Brooklyn em 8 de novembro.

"É bom vencer um jogo quando você não está jogando no seu melhor ofensivamente, e tivemos três quartos de 25 pontos defensivamente", disse o técnico do Celtics, Joe Mazzulla. "Você tem que vencer de maneiras diferentes, e vencer na reta final e fazer isso com sua defesa é bom."

Depois que Mazzulla recebeu uma falta técnica no terceiro, os Celtics marcaram 12 dos 18 pontos seguintes e assumiram a liderança por 75 a 72 no último quarto.

"(A tecnologia) mudou a energia na arena", disse Mazzulla. "Você sentiu isso?" Não era realmente sobre energizar o time. Acho que era apenas manipular o ambiente. Achei que era o que o ambiente precisava na época."

Minnesota recebeu uma performance de 26 pontos de Anthony Edwards e 23 pontos de Julius Randle, mas perdeu uma decisão de 110-105 em Toronto na quinta-feira. Os Timberwolves caíram para 3-5 na estrada.

Jaden McDaniels acrescentou 22 pontos para Minnesota, que recebeu 13 pontos e 11 rebotes de Rudy Gobert.

Os Timberwolves perderam quatro dos últimos seis. Randle chamou a derrota de quinta-feira de o ponto mais baixo para os Timberwolves nesta temporada.

"Sei que vamos virar o jogo", disse Randle. "Tenho fé em todos neste vestiário que vamos virar o jogo, mas neste momento temos que nos olhar no espelho e decidir que tipo de time queremos ser de forma consistente. Tivemos grandes jogos, tivemos jogos não tão bons. Eu incluso. Tenho que me olhar no espelho e dizer que tenho que melhorar.

"Temos que ser profissionais e entender que se trata de nós como uma equipe, de nós todas as noites criando os hábitos certos, fazendo as coisas certas."

Edwards está com média de 27,9 ppg como o principal artilheiro do Minnesota. Os Timberwolves estão com média de 113,3 ppg e permitindo uma média de 111,0 ppg.

Os Celtics entram no domingo com 5-2 em casa.

--Mídia de nível de campo