Celtics enfrentarão os Suns com um Jayson Tatum "relaxado".

As coisas continuam a evoluir na direção certa para Jayson Tatum, enquanto o Boston Celtics se prepara para o jogo em casa desta segunda-feira à noite contra o Phoenix Suns.

Tatum jogou 32 minutos, sua maior marca na temporada, na noite de sábado, ajudando os Celtics a encerrar uma sequência de duas derrotas com uma vitória por 111 a 100 sobre o Washington Wizards. Foi o quarto jogo de Tatum desde que retornou da cirurgia para reparar uma ruptura no tendão de Aquiles direito.

Tatum terminou com 20 pontos, 14 rebotes e sete assistências.

"Comparado ao primeiro jogo, me sinto muito mais relaxado", disse Tatum. "Obviamente, o primeiro jogo foi um dia e um momento muito importantes. Estou encontrando cada vez mais momentos em cada jogo em que me sinto mais confiante, mais explosivo."

"Seja para fechar o espaço, reagir ou algo do tipo, são cada vez mais momentos em cada jogo em que encontro jogadas que talvez não sejam grandes jogadas que as pessoas notariam, mas algo que eu percebi, ou que ouvi e que me deu confiança e coisas assim."

Tatum jogou em três partidas consecutivas após seu retorno, mas não participou da derrota de quinta-feira por 104 a 102 para o Oklahoma City Thunder.

"Obviamente, entendo o panorama geral e o plano", disse Tatum. "Seguir o plano à risca no momento é meio difícil. É claro que quero estar em campo o máximo possível. Mas (contra Washington) consegui jogar mais do que nos três primeiros jogos, então vou aproveitar isso."

Os Celtics também levarão em consideração o esforço ofensivo do pivô Neemias Queta. Queta terminou com 24 pontos, acertando 11 de 13 arremessos contra os Wizards. Ele marcou 13 pontos no primeiro quarto — o quarto com a maior pontuação de sua carreira na NBA — e tinha 22 pontos no intervalo. Foi a primeira vez que ele marcou pelo menos 20 pontos em um tempo em sua carreira na NBA.

Queta teve 10 rebotes, três assistências e dois bloqueios na vitória.

"Acho que ele só precisava dar ao jogo o que ele precisava", disse o técnico do Celtics, Joe Mazzulla. "No começo, ele precisava pontuar, e mais tarde, no decorrer da partida, ele precisou da sua capacidade de fazer bloqueios e deixar os companheiros livres."

O Phoenix vem de uma derrota por 122 a 115 para o Toronto Raptors na sexta-feira, que encerrou uma sequência de quatro vitórias consecutivas. Os Suns chegaram a liderar por 10 pontos com 8 minutos e 12 segundos restantes no relógio, mas os Raptors assumiram o controle da partida com uma sequência de 23 a 5.

Os Suns contaram com 34 pontos de Jalen Green, que converteu oito cestas de três pontos (em 16 tentativas), sua melhor marca na carreira. Devin Booker contribuiu com 31 pontos.

"Não foi tão bom assim", disse Devin Booker quando questionado sobre o desempenho da sua equipe no final do jogo. "Acho que o desgaste de jogar duas partidas seguidas nos afetou bastante, tanto no ataque quanto na defesa. Ficamos um pouco estagnados com a nova formação em campo. Simplesmente não deu certo."

O técnico do Phoenix, Jordan Ott, disse que optou por usar uma formação mais baixa para compensar o tamanho e a fisicalidade do Toronto.

"Houve momentos em que não conseguimos reagir", disse Ott. "No início do quarto período, demos a eles uma segunda chance. Tínhamos uma pequena vantagem e provavelmente poderíamos tê-la ampliado um pouco."

"Qualquer um pode olhar para as estatísticas e ver que não foi bom o suficiente. Fomos bons o suficiente por três quartos... É a NBA."

--Mídia de Nível de Campo