Celtics visam continuar a aumentar a defesa contra os Pistons

Apesar de terem perdido quatro jogadores, incluindo dois titulares, o Boston Celtics apresentou o que pode ter sido seu melhor desempenho defensivo da temporada durante a vitória por 108 a 89 sobre o Miami Heat na segunda-feira.

O técnico do Boston, Joe Mazzulla, sem dúvida gostaria de ver um esforço semelhante quando os Celtics enfrentarem os visitantes Detroit Pistons na quarta-feira à noite.

Os Celtics estavam sem Kristaps Porzingis (tratamento de lesão), Jrue Holiday (joelho esquerdo), Al Horford (entorse no dedo do pé) e Sam Hauser (motivos pessoais), mas mantiveram Miami com 35,6% de aproveitamento nos arremessos de quadra (31 de 87).

Foi a primeira vez nesta temporada que o Celtics manteve um adversário com menos de 90 pontos e também a primeira vez que um adversário de Boston acertou menos de 40% dos arremessos.

Porzingis e Horford devem voltar à ação na quarta-feira, enquanto Holiday e Jayson Tatum (joelho direito) foram listados como questionáveis.

Luke Kornet começou como pivô e liderou o esforço defensivo do Celtics ao empatar seu recorde na carreira com seis bloqueios.

"Quando ele joga com esse nível de fisicalidade em ambas as pontas da quadra, isso torna nosso time diferente", disse Mazzulla. "Acho que seus dois maiores pontos fortes são sua fisicalidade e proteção do aro quando ele está no seu melhor, e então sua proteção contra diferentes coberturas. Eu pensei que vimos ambos ao longo do jogo, e ele só precisa continuar fazendo isso. Mas quando ele joga em alto nível, somos um time diferente, e podemos ir para coisas diferentes."

Payton Pritchard, de Boston, fortaleceu seu caso no início da temporada para o Sexto Homem do Ano da NBA ao fazer 5 de 12 tentativas de 3 pontos e marcar 25 pontos contra o Heat. Pritchard saiu do banco para marcar pelo menos 20 pontos em cada um dos últimos quatro jogos do time.

Apesar de um histórico de 3-1 na fase de grupos da Copa da NBA, os Celtics foram eliminados do evento após os resultados de terça-feira.

Os Pistons também foram eliminados da NBA Cup após perderem por 128-107 para o Milwaukee Bucks na terça-feira. Cade Cunningham marcou 23 pontos, o recorde da equipe, para Detroit, que terminou 3-1 na fase de grupos.

"Este foi o primeiro jogo significativo da minha carreira (NBA), para muitas das nossas carreiras", disse Cunningham. "Agora estamos tentando chegar aos playoffs e sentir isso de novo."

Tobias Harris (16 pontos), Tim Hardaway (15) e Jalen Duren (11) também marcaram dois dígitos para os Pistons, que sofreram 78 pontos no primeiro tempo e estavam perdendo por 19 no intervalo.

"Foi uma grande oportunidade e experiência para nossos rapazes", disse o técnico do Detroit, JB Bickerstaff. "A mensagem para nossos rapazes é que, para muitos de nós na NBA, este é o maior jogo que já tivemos, certo? E jogar contra um time que tem campeões. Caras que já passaram pelo fogo antes, entendem o que é preciso para chegar ao próximo nível. A NBA não deixa você pular etapas.

"Todos os caras naquele vestiário (Milwaukee) que ganharam campeonatos ou tiveram sucesso nos playoffs, em algum momento como um time eles também não atingiram seus objetivos, e eles aprenderam com isso, melhoraram com isso. E é isso que temos que fazer. Temos que aprender com isso, ver como foi. Você não sabe como é até passar por isso."

Os Pistons perderam seus últimos dois jogos e seis dos últimos oito. Os Celtics venceram oito dos últimos nove no geral e cinco seguidos em casa.

--Mídia de nível de campo