Chamados pelo técnico, Sabres sem vitórias enfrentam o poderoso Avs

O Buffalo Sabres está tentando evitar seu segundo início consecutivo de 0-3 ao receber o Colorado Avalanche para uma partida na tarde de segunda-feira.

Buffalo, que tem o pior saldo de gols da liga, menos 6, vem de uma derrota por 3 a 1 no sábado, o que deixou o técnico Lindy Ruff muito descontente com seu time.

No sábado, o Sabres perdeu por 2 a 0 para o Boston Bruins, anfitrião, após dois períodos. Jason Zucker marcou o primeiro gol da equipe na temporada no meio do terceiro período, mas a bola falhou em quatro chances de power play.

"Achei nossa competição horrível", disse Ruff. "A pior competição, a pior patinação, a pior movimentação de pés que já vi."

Solicitado a dar mais explicações, ele destacou a atuação do seu time longe do disco.

"Achei que jogávamos hóquei um contra um", acrescentou Ruff. "Não mexíamos os pés. Não ganhávamos corridas pelo disco."

Agora, o time que divide a maior seca de playoffs nos esportes profissionais norte-americanos com o New York Jets da NFL (14 temporadas) enfrenta o Avalanche, um dos principais times da NHL.

O Colorado vem de sua primeira derrota na temporada, uma derrota por 5 a 4 nos pênaltis no sábado para o Dallas Stars, em Denver. O Avalanche tentou recuperar o atraso durante a maior parte do jogo, perdendo por 1 a 0, 3 a 2 e 4 a 3, até que o gol de Nathan MacKinnon, em power play, faltando 9:14 para o fim da terceira prorrogação, forçou o time da casa a ganhar um ponto.

O técnico do Colorado, Jared Bednar, classificou a derrota como o "jogo ofensivo mais perigoso do ano para o Avalanche, de longe". Ele gostou especialmente do jogo de sua linha de ataque, composta por MacKinnon, Artturi Lehkonen e Martin Necas. Os três balançaram as redes no sábado, com MacKinnon e Necas dendo duas assistências cada.

Embora MacKinnon e Necas tenham jogado juntos por um terço da temporada passada depois que o Avalanche trocou Mikko Rantanen com o Carolina Panthers por Necas, ainda há um processo de avaliação entre os atacantes. Bednar observou que os dois patinadores estavam "se esbarrando por todo o gelo" depois que Necas chegou.

"Eles querem ir para os mesmos lugares", acrescentou. "Então, é preciso ter consciência, reconhecimento e flexibilidade para decidir para onde você quer ir. Acho que o Marty vai aprender isso. Acho que o Nate está aprendendo isso, aparecendo em diferentes áreas do gelo, ficando perigoso, tanto no cinco contra cinco quanto no power play."

O jogo da tarde de segunda-feira, marcado para o feriado, pode ser a primeira vez que qualquer um dos times contará com seu goleiro reserva como titular. Em Buffalo, que enfrenta Ottawa na quarta-feira à noite, esse goleiro seria Colten Ellis.

Ellis, de 25 anos, ainda não jogou na NHL e estava programado para começar a temporada com o Springfield Thunderbirds da AHL antes de os Sabres o contratarem do St. Louis Blues.

Isso foi necessário depois que o Buffalo Bills colocou o provável titular Ukko-Pekka Luukkonen na lista de lesionados antes da temporada, com uma lesão na parte inferior do corpo. Alex Lyon foi titular nos dois jogos, e o jogador de 32 anos registrou uma média de 2,55 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,919.

Pelo Colorado, Scott Wedgewood foi titular nos três jogos e registrou 1,95 GAA e 0,925 porcentagem de defesas. A goleira Mackenzie Blackwood (lesão na parte inferior do corpo) não se juntará ao time na viagem de dois jogos que termina na quinta-feira em Columbus.

Se Wedgewood não for titular, Trent Miner estará no gol. Miner, de 24 anos, jogou duas partidas na temporada passada, sendo titular em uma delas, pelo Colorado. Ele defendeu 29 de 33 arremessos (0,879) e registrou uma média de aproveitamento médio (GAA) de 2,62.

--Mídia de nível de campo