Chiefs invictos desfrutam de melhor sorte do que Saints 2-2

O Kansas City Chiefs jogou quatro jogos com apenas um placar, enquanto o New Orleans Saints está empatado na maior margem de pontuação na NFL.

No entanto, os Chiefs estão com 4-0 e os Saints com 2-2 enquanto essas equipes se preparam para se enfrentar na segunda-feira à noite em Kansas City.

Os Chiefs, bicampeões do Super Bowl, continuam encontrando maneiras de vencer jogos que vão até o fim, enquanto os Saints perderam seus dois últimos jogos desperdiçando vantagens nos momentos finais.

Os Chiefs superaram uma série de lesões em jogadores de habilidade importantes no ataque. O running back Clyde Edwards-Helaire ainda não jogou enquanto estava na lista de doenças não relacionadas ao futebol, embora tenha retornado aos treinos na quarta-feira. O running back Isiah Pacheco (fíbula) e o wide receiver Hollywood Brown (costas) estão na reserva de lesionados e foram acompanhados na quarta-feira pelo wide receiver Rashee Rice, que sofreu uma lesão no joelho na vitória por 17 a 10 contra o Chargers na semana passada.

"Não há outro Rashee", disse o técnico do Chiefs, Andy Reid, "mas há outros caras que são muito bons, então ficaremos bem".

A escolha de primeira rodada do draft, Xavier Worthy, tem uma média de 17,1 jardas por recepção e duas recepções para touchdown, o tight end Travis Kelce é o principal recebedor saudável de Kansas City e os veteranos Justin Watson e JuJu Smith-Shuster dão confiança ao quarterback Patrick Mahomes.

"Esses caras fazem do jeito certo", disse Mahomes. "Eles estão sempre na posição certa. Eles fazem o que devem fazer, e acho que ter esses caras é um luxo porque você sabe que eles estarão lá e ficarão abertos e farão jogadas quando seus números forem chamados."

Os Chiefs têm sido um dos ataques mais produtivos da NFL desde que Mahomes se tornou titular em 2018, mas nesta temporada eles estão apenas em 14º em ataque de pontuação (23 pontos por jogo) e ataque total (328,3 jardas por jogo). Ainda assim, eles têm sido produtivos o suficiente para estarem invictos, graças em parte a serem o nº 7 em defesa de pontuação (18,0).

Nova Orleans, que é a número 1 em pontuação (31,8) e a número 9 em jardas (349,0), conquistou vitórias em seus dois primeiros jogos, derrotando os Panthers por 47 a 10 e os Cowboys por 44 a 19.

Mas duas semanas atrás, depois que os Saints marcaram um touchdown da vantagem com 2:03 restantes no jogo, a Filadélfia avançou 69 jardas em cinco jogadas para um touchdown com 1:01 restantes e prevaleceu por 15-12. Então, na semana passada, Nova Orleans marcou um touchdown da vantagem com 1:00 restantes, mas Atlanta avançou para o field goal vencedor de 58 jardas de Younghoe Koo com dois segundos restantes em uma vitória de 26-24.

"Estou encorajado que nos demos uma oportunidade de vencer todos os jogos", disse o técnico do Saints, Dennis Allen. "Poderíamos estar aqui com 4-0, mas não é o caso e isso é o desanimador."

A derrota para os Falcons foi especialmente frustrante porque a defesa dos Saints não permitiu nenhum touchdown, mas uma série de erros os custou caro.

Rashid Shaheed falhou um punt que Atlanta recuperou na end zone para um touchdown, um passe desviado de Derek Carr foi interceptado e devolvido para um touchdown e uma penalidade de interferência de passe defensiva de 30 jardas sobre Paulson Adebo deu aos Falcons toda a jarda necessária para o chute vencedor de Koo.

"Quando você quer ser um bom time, você vai jogar em muitas partidas muito disputadas", disse Allen, "e temos que encontrar maneiras de vencer essas coisas".

Cinco titulares do Saints perderam o treino de quarta-feira -- o tight end Taysom Hill (costelas), o guard Cesar Ruiz (joelho), o center Shane Lemieux (tornozelo), o linebacker Willie Gay Jr. (mão) e o kicker Blake Grupe (quadril). Ninguém no elenco ativo do Chiefs perdeu o treino.

--Mídia de nível de campo