China sediará os primeiros jogos de pré-temporada da NBA desde 2019

O relacionamento da NBA com a China, que esfriou devido ao tuíte de um gerente geral em 2019, está descongelando com o anúncio na sexta-feira de que dois jogos de pré-temporada serão disputados em Macau em outubro.

O Brooklyn Nets e o Phoenix Suns jogarão nos dias 10 e 12 de outubro de 2025, na Venetian Arena, em Macau, marcando os primeiros jogos desde que 17 times da NBA disputaram 28 partidas de pré-temporada na China, de 2004 a 2019.

O basquete é extremamente popular na China, e o mercado valia centenas de milhões de dólares para a NBA. No entanto, uma fenda foi criada quando o então gerente geral do Houston Rockets, Daryl Morey, tuitou apoio aos protestos antigovernamentais em Hong Kong em outubro de 2019.

O comissário da NBA, Adam Silver, apoiou a liberdade de expressão pessoal e não puniu Morey, o atual GM do Philadelphia 76ers.

Em resposta, patrocínios lucrativos foram encerrados e os jogos da liga não foram exibidos na CCTV, a emissora patrocinada pelo estado na China, por um ano após o tuíte de Morey. Silver estimou em 2021 que a NBA perdeu US$ 400 milhões naquele ano por causa do relacionamento desgastado.

Os jogos da NBA, no entanto, começaram a aparecer regularmente na CCTV em 2022 e ficaram disponíveis em um serviço de streaming.

Jogadores da NBA, incluindo as estrelas Stephen Curry do Golden State Warriors e De'Aaron Fox do Sacramento Kings, fizeram aparições na China. Macau sediará um jogo de basquete de celebridades no sábado, com antigos destaques da NBA.

A Venetian Arena é de propriedade da Las Vegas Sands Corp., que opera um cassino lá. Macau é o único lugar na China com jogos de cassino legais. O governador do Dallas Mavericks, Patrick Dumont, é o presidente e CEO do Las Vegas Sands.

Joe Tsai, cofundador e presidente da gigante chinesa de comércio eletrônico Alibaba, é dono do Nets.

--Mídia de nível de campo