Chris Sale, do Braves, e Tarik Skubal, do Tigers, recebem prêmios Cy Young

Chris Sale, do Atlanta Braves, e Tarik Skubal, do Detroit Tigers, culminaram temporadas dominantes ao ganhar os prêmios Cy Young de suas respectivas ligas, conforme anunciado na quarta-feira à noite pela Major League Baseball.

Ambos os canhotos ganharam a Tríplice Coroa do arremesso, com Sale liderando a Liga Nacional em vitórias, strikeouts e média de corridas conquistadas, e Skubal — que foi eleito para o prêmio por unanimidade — repetindo o feito na Liga Americana.

É o primeiro prêmio Cy Young para cada um.

Sale levou as honras sobre os finalistas da Liga Nacional Zack Wheeler, do Philadelphia Phillies, e o novato do Pittsburgh Pirates Paul Skenes. Sale recebeu 26 votos para o primeiro lugar e quatro para o segundo, totalizando 198 pontos na votação da Baseball Writers' Association of America.

"Não foi uma maneira fácil de ganhar este troféu pela primeira vez", disse Sale, segundo o MLB.com. "Assim que aconteceu, pensei nas pessoas, nos companheiros de equipe, nos treinadores e na família. É especial para mim por causa de todo o trabalho duro que outras pessoas fizeram para me trazer até aqui."

Wheeler ficou em segundo com 130 pontos (quatro primeiros, 25 segundos, um quarto) e Skenes, o Novato do Ano da NL, ficou em terceiro com 53 (um segundo, 13 terceiros, três quartos). Dylan Cease, do Padres (45), Shota Imanaga, do Cubs (38) também estavam entre os cinco mais votados.

O companheiro de equipe de Sale, o destro Reynaldo Lopez, foi um dos três arremessadores da Liga Nacional que recebeu um único voto de quinto lugar.

Skubal, com todos os 30 votos de primeiro lugar para 210 pontos, superou os finalistas da Liga Americana Seth Lugo do Kansas City Royals (93) e o finalizador do Cleveland Guardians Emmanuel Clase (66).

"É especial", disse Skubal. "Todo o trabalho duro, todas as coisas que acontecem nos bastidores, momentos como esse fazem valer muito a pena."

Cole Ragans (48) do Royals, Corbin Burnes (47) do Orioles, Logan Gilbert (25) do Mariners, Framber Valdez (17) do Astros, Kirby Yates (dois) do Rangers, Yusei Kikuchi (um) do Astros e Cade Smith (um) do Guardians completaram a votação.

Sale, 35, esteve na conversa sobre o Cy Young diversas vezes, ficando em segundo lugar em 2017 e terminando entre os seis primeiros na votação por sete temporadas consecutivas, de 2012 a 2018.

O prêmio é a maior conquista no retorno de Sale, que perdeu toda a temporada de 2020 após a cirurgia de Tommy John e foi limitado a apenas 11 partidas combinadas em 2021 e 2022 devido a lesão. Depois de uma temporada de 6-5 com uma ERA de 4,30 com o Boston Red Sox em 2023, ele foi negociado com o Braves em 30 de dezembro passado, junto com dinheiro pelo infielder Vaughn Grissom.

Em sua primeira temporada em Atlanta, Sale terminou 18-3 com uma ERA de 2,38. Em 29 partidas e 177 2/3 innings, ele eliminou 225 rebatedores e concedeu 39 walks, permitindo apenas nove home runs. Ele foi nomeado o Jogador de Retorno do Ano da NL na semana passada.

"Meu objetivo no começo deste ano era apenas ser saudável", disse Sale. "Ficar ganancioso e pensar em coisas assim talvez fosse um pouco demais. Eu estava chegando a um novo time que fez uma troca por mim, quando tenho certeza de que havia muitas pessoas que meio que deram uma olhada de soslaio nessa troca quando ela aconteceu pela primeira vez. ... Dizer que eu estaria sentado aqui agora seria loucura. Eu só queria ser capaz de fazer meu trabalho, de verdade."

A temporada de Sale terminou em decepção, no entanto, já que uma doença nas costas o impediu de lançar na pós-temporada.

Em sua carreira com o Chicago White Sox (2010-16), Red Sox (2017-23) e Braves, Sale tem um histórico de 138-83 com ERA de 3,04 e 2.414 strikeouts em 372 aparições (292 como titular).

Quanto a Skubal, ele ganhou o prêmio em seu aniversário de 28 anos. Uma escolha de nona rodada do draft pelos Tigers em 2018, ele fez sua estreia em 2020. Em 31 partidas nesta temporada, ele terminou 18-4 com uma ERA de 2,39, eliminando 228 e caminhando 35 em 192 innings.

Skubal teve 6-2 com uma ERA de 1,85 em suas últimas oito partidas, enquanto Detroit saiu de oito jogos abaixo de 0,500 em meados de agosto para os playoffs pela primeira vez desde 2014.

Ele derrotou os Astros no jogo 1 da série de wild-card da Liga Americana e terminou a pós-temporada com 1-1, com ERA de 2,37 em três partidas.

"Foi muito divertido fazer parte disso", disse Skubal. "Os últimos dois meses da nossa temporada e até mesmo a pós-temporada foram muito especiais. As memórias e a experiência obviamente ajudarão nosso clube a seguir em frente, e estou feliz que pudemos vivenciar isso como um time e como um time jovem."

Em mais de 106 aparições na temporada regular (103 como titular), Skubal tem 41-31 com ERA de 3,37. Ele tem 648 strikeouts em 571 1/3 innings.

Sale se tornou o primeiro arremessador de Atlanta a ganhar o prêmio desde que Tom Glavine venceu pela segunda vez em 1998, o que encerrou uma década dominante dos arremessadores do Braves, quando Glavine, Greg Maddux e John Smoltz se combinaram para seis Cy Youngs em oito temporadas.

Skubal é o terceiro arremessador dos Tigers na década de 2000 a levar o prêmio para casa, depois de Justin Verlander (2011) e Max Scherzer (2013).

Esta temporada foi a quarta na história da liga principal em que ambas as ligas tiveram um vencedor da Tríplice Coroa no mesmo ano. A última vez que isso aconteceu foi em 2011, quando Verlander, do Tigers, e Clayton Kershaw, do Dodgers, realizaram o feito.

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