Cincinnati Bengals adota o status quo e fica em silêncio sobre o prazo final de negociações da NFL: isso vai funcionar?

O Cincinnati Bengals está prestes a descobrir se sua abordagem ao prazo de negociações foi a correta, ao entrar nos dois últimos meses da temporada regular.

Mantendo sua abordagem de manter a maior parte de seu capital de recrutamento, os Bengals decidiram mais uma vez manter os jogadores que têm em vez de serem agressivos como os dois times à frente deles na AFC Norte.

Com os Bengals à beira da disputa dos playoffs com 4-5, a única jogada do time foi adquirir Khalil Herbert , um running back reserva com oito corridas e 16 jardas em oito jogos para Chicago. Os Bengals fizeram a jogada apenas porque estavam desesperados por um running back experiente para tirar a carga do running back do segundo ano Chase Brown.

Herbert, uma escolha de sexta rodada da Virginia Tech em 2021 para os Bears, dará profundidade aos Bengals em uma posição que está se tornando cada vez mais destaque no ataque.

"Acho que ele vai nos ajudar de muitas maneiras diferentes", disse o técnico Zac Taylor. "Ele jogou muito futebol americano em seu tempo em Chicago. Tivemos bons relatórios sobre ele saindo da faculdade, avaliamos seu jogo nos últimos dias."

Quem estava de fora achou que seria um bom momento para melhorar o espaço dos wide receivers, com Tee Higgins e Charlie Jones lesionados e o novato Jermaine Burton no banco para o jogo contra Las Vegas por não participar de reuniões da equipe.

Eles decidiram que seu pass rush era bom o suficiente, apesar de terem apenas um pass rusher consistentemente produtivo em Trey Hendrickson. Sua secundária tem tido altos e baixos com o cornerback do terceiro ano Cam Taylor-Britt, o cornerback do segundo ano DJ Turner e Dax Hill fora com um ACL rompido.

Mas a equipe não fez nada.

Na superfície, isso não deveria chocar ninguém, já que os Bengals simplesmente não se separam de futuras escolhas de draft. Antes de adquirir Herbert, os Bengals fizeram exatamente duas trocas na temporada nos 52 anos anteriores sob a propriedade da família Brown que resultaram na adição de um jogador ao elenco.

Qualquer um que esperasse que os Bengals fossem agressivos e trouxessem talentos para uma defesa que está saudável ficaria profundamente decepcionado — treinadores, jogadores e fãs.

Ainda neste ano, havia alguma esperança e especulação de que os Bengals estariam no mercado em busca de um edge rusher, corner ou defensive tackle.

Os Bengals passaram em todas as três áreas e decidiram que seu grupo estava bom como está. Isso apesar dos Steelers adicionarem o edge Preston Smith dos Packers e os Ravens adicionarem o cornerback Tre'Davious White dos Rams.

Os Ravens e os Steelers têm oito títulos do Super Bowl entre eles. Os Bengals não têm nenhum. No entanto, são os Ravens e os Steelers que continuam a fazer movimentos enquanto os Bengals sentam e assistem, para o bem ou para o mal.

Pode-se discutir o mérito de negociar uma escolha de draft por um jogador que pode não ter muito mais no tanque. Mas há o valor intangível de enviar uma mensagem ao vestiário adicionando uma peça veterana com o propósito expresso de recarregar para a reta final, chegar aos playoffs e então fazer uma corrida.

Os Steelers, Ravens, Commanders e Lions fizeram movimentos para melhorar suas chances nos playoffs e, ao mesmo tempo, enviaram uma mensagem aos seus jogadores.

Em Cincinnati, o status quo terá que servir.

Talvez a diretoria não acredite que este seja o time para se arriscar. Talvez o preço pedido por nomes como Azeez Olujari, Za'Darius Smith ou Chase Young tenha sido alto demais. Ou talvez seja tudo isso.

O diretor de pessoal de jogadores do Bengals, Duke Tobin, não falou com a mídia após o prazo de troca de terça-feira. Ele realmente não precisava. O Bengals é o que é na defesa e a organização simplesmente não estava preparada para atender ao preço pedido por profundidade nas posições de defensive tackle, edge ou cornerback.

Talvez negociar um running back reserva por uma escolha de sétima rodada fosse tudo o que a diretoria conseguiu suportar — ou foi permitido pela administração, que considera as escolhas de draft como a mercadoria mais valiosa no mercado da NFL.

O status quo sempre foi o caminho em Cincinnati. Eles estão prestes a descobrir se esse caminho é bom o suficiente para levá-los à pós-temporada este ano.