Cincinnati Bengals foi a maior decepção da semana 1 da NFL

Espera-se que o Cincinnati Bengals dispute o título da AFC North, principalmente com o quarterback Joe Burrow de volta à escalação.

No entanto, os Bengals tiveram um dos piores desempenhos na Semana 1, perdendo em casa por 16 a 10 para o New England Patriots, um time que deveria terminar em último na AFC East.

Burrow começou seu primeiro jogo desde 16 de novembro, quando sofreu uma lesão no pulso que o encerrou em sua temporada contra o Baltimore Ravens.

Burrow teve um campo de treinamento sólido, mas estava enferrujado contra os Patriots, completando 21 de 29 passes para apenas 164 jardas sem touchdowns ou interceptações. Ele foi derrubado três vezes atrás de uma linha ofensiva porosa.

O ataque foi tão inepto que os jogadores foram vaiados por muitos dos 66.214 torcedores que lotaram o Paycor Stadium.

“Tivemos nossas oportunidades e não as aproveitamos”, disse Burrow . “Não foi nosso melhor dia. Voltaremos, aprenderemos com isso e jogaremos na semana que vem.

Os Bengals tiveram vários outros desafios ao entrar no jogo.

O wide receiver de Cincinnati, três vezes Pro Bowl , Ja'Marr Chase, jogou no jogo apesar de perder todo o training camp por causa de uma disputa contratual em andamento que tem sido uma distração durante a offseason. Chase foi listado como questionável por causa de uma doença que ele revelou ser intoxicação alimentar. Ele não foi um grande fator, terminando com seis recepções para 62 jardas.

“Não estamos em pânico”, disse o pivô do Bengals, Ted Karras . “Perdemos por 16 a 10 para um bom time. Foi um atoleiro ofensivo, e vamos precisar marcar mais de dez pontos para vencer qualquer um na NFL.”

Burrow sentiu muita falta do também wide receiver Tee Higgins, que estava inativo devido a uma lesão no tendão da coxa .

Isso significou mais alvos para os tight ends, que também tiveram um dia esquecível. Mike Gesicki deixou cair um touchdown potencial que poderia ter mudado a direção do jogo, e Tanner Hudson teve um fumble na linha do gol.

"Nós simplesmente não conseguimos entrar em um ótimo ritmo", disse o técnico do Bengals, Zac Taylor . "Não consigo dizer exatamente o que foi. Senti que tínhamos um bom plano. Os caras sabiam o que fazer."

A defesa dos Patriots conseguiu dominar os Bengals apesar de negociar o linebacker quatro vezes Pro Bowl Matt Judon para o Atlanta Falcons em 15 de agosto. Judon estabeleceu um recorde na carreira com 15,5 sacks em 2022 antes de ficar limitado a quatro jogos por causa de uma ruptura no bíceps na temporada passada.

A defesa limitou os Patriots a apenas um touchdown, mas Taylor não ficou satisfeito com o número de tackles perdidos e com as 170 jardas permitidas.

Cincinnati não forçou um turnover apesar de algumas chances. O safety do Bengals, Geno Stone, deixou cair uma interceptação. Na temporada passada, Stone terminou em segundo na NFL com sete interceptações como membro dos Ravens, atrás do cornerback do Dallas, DaRon Bland (nove).

Os times especiais também tiveram dificuldades com o retornador Charlie Jones perdendo um punt, o que levou a um field goal dos Patriots no segundo tempo.

É apenas um jogo, mas o calendário não fica mais fácil para os Bengals, que precisam viajar para Kansas City para jogar contra os Chiefs, bicampeões do Super Bowl, na Semana 2.

“Temos 16 jogos restantes para jogar”, disse Taylor . “Começar 0-1 é certamente um buraco em que não queríamos estar, mas me sinto bem sobre como esse time vai se reagrupar.”