C.J. Stroud e Texans confiantes para o confronto com os 49ers devastados por lesões

Uma disputa entre três equipes pelo topo da NFC Oeste deve se resolver naturalmente até o final da temporada.

Embora o San Francisco 49ers tenha conquistado uma vantagem inicial com vitórias contra os rivais Los Angeles e Seattle, que acumulam 5-2, o right tackle Colton McKivitz sabe que a visita a Houston na Semana 8 oferece um desafio único.

Com o aumento de lesões, especialmente na defesa de San Francisco, um ataque machucado precisa construir consistência.

"Vamos ter que melhorar", disse McKivitz. "No ataque, há um pouco mais de urgência para pontuar? Sim. Há um pouco mais de urgência para correr melhor com a bola? Sim. Quer dizer, a mesma coisa no jogo aéreo. É hora de começarmos a dar tudo de nós."

Houston conhece bem a sensação. Depois de derrotar Tennessee e Baltimore após uma sequência de três derrotas consecutivas na abertura da temporada, os Texans (2-4) fracassaram em Seattle na segunda-feira.

O único touchdown ofensivo de Houston na derrota por 27 a 19 aconteceu quando CJ Stroud conectou com Woody Marks em um passe para touchdown de 4 jardas faltando 2:04 para o fim do jogo.

Os recebedores Nico Collins (concussão) e Christian Kirk (posterior da coxa) perderam o treino de quarta-feira, mas Stroud enfatizou que nem ele nem os Texans têm motivos para pânico.

"Minha confiança está mais alta do que nunca", disse Stroud. "Tenho a maior confiança não só na minha equipe, mas em mim mesmo, e preciso continuar a aparecer em todos os jogos."

"Acho que, com o passar do tempo, você começa a se conectar cada vez mais, sabe? ... O foco para mim é manter a confiança no meu processo, na minha preparação e em mim mesma. Então, vou continuar fazendo isso e continuar a melhorar nas áreas em que preciso melhorar."

Stroud não terá que se preocupar em escapar do defensive end do 49ers, Nick Bosa (ruptura do ligamento cruzado anterior direito) e do linebacker Fred Warner (fratura do tornozelo direito), que estão fora devido a lesões que os colocaram no fim da temporada.

Lesões no tendão da coxa também afastarão o defensive end Bryce Huff e o center Jake Brendel pelas próximas semanas.

Os 49ers comemoraram o retorno de George Kittle à escalação durante a vitória em casa por 20 a 10 contra Atlanta no domingo, que foi marcada pelas 201 jardas de scrimmage e dois touchdowns corridos de Christian McCaffrey, Jogador Ofensivo da Semana da NFC.

Mac Jones voltou a ser titular como quarterback no lugar de Brock Purdy (dedo do pé). Purdy teve treinos limitados na quarta-feira e a equipe continuará acompanhando seu progresso.

"É diferente lidar com um dedo do pé, mas eu diria que está melhorando a cada semana", disse o técnico do 49ers, Kyle Shanahan.

Os 49ers não têm o wide receiver Ricky Pearsall (joelho) na escalação desde a semana 4, e ele ficou de fora do treino de quarta-feira junto com o cornerback Deommodore Lenoir (quadríceps) e o defensive lineman Yetur Gross-Matos (joelho/posterior da coxa).

As derrotas do Houston foram por 21 pontos no total. Os Texans estão três pontos atrás do Indianapolis, líder da AFC South, na coluna de derrotas, mas esperam encontrar seu ritmo antes do primeiro encontro com os Colts na Semana 13.

"Estamos muito próximos nos jogos", disse o técnico do Houston, DeMeco Ryans. "Os jogos são muito próximos; é por isso que a NFL é uma liga divertida. ... Você só precisa executar uma jogada. Fica chato quando você ouve 'executar', e eu entendo. Todo mundo (não) quer ouvir. Mas é nisso que o jogo se resume."

"É tirar vantagem de caras que não executam. Quando você tira vantagem de caras que estão em uma situação ruim, é aí que você faz uma jogada."

--Mídia de nível de campo