Classificação dos 10 maiores eventos esportivos em dezembro de 2024

Parabéns! Você suportou mais um ano — um com um Dia Bissexto, uma Olimpíada de Verão e uma boa e velha eleição presidencial dos EUA. 2024 foi um ano longo.

Dezembro nos recompensa com Natal, Hanukkah, Véspera de Ano Novo e uma série de eventos esportivos significativos para acompanhá-lo. Sem perder tempo, vamos ao nosso ranking dos 10 maiores eventos do mês. Futebol americano — NFL mais faculdade — compõe metade desta lista, mas há espaço para basquete e algumas outras novidades.

10. “The Showdown” LIV vs. PGA, 17 de dezembro

Isso não pode ir além do 10º porque é uma exibição, e porque você tem que se importar com a guerra civil em andamento no golfe para ver seu significado. Eu, pessoalmente, estou aqui para isso. Podemos ver os ex-rivais e atuais golfistas do LIV Brooks Koepka e Bryson DeChambeau se unirem contra Scottie Scheffler e Rory McIlroy representando o PGA Tour. Eles jogarão uma partida de 18 buracos em Shadow Creek, um campo legitimamente difícil. Isso não é nada como os shows de bate-e-risos em ambientes aconchegantes que a série "The Match" se transformou.

9. Florida Panthers no Edmonton Oilers, 16 de dezembro

Dezembro é tão lotado de futebol que o hóquei fica apertado, e o "Clássico de Inverno" da véspera de Ano Novo entre os Blues e os Blackhawks quase não foi incluído nesta lista. Mas se você pegar a NHL Network, eles vão transmitir esta revanche da final da Stanley Cup nacionalmente. Os Panthers estão muito bons mais uma vez, e os Oilers... bem, os Oilers ainda têm Connor McDavid e Leon Draisaitl.

8. Jogo Exército vs. Marinha, 14 de dezembro

Este jogo é uma instituição. Está na minha lista pessoal de desejos. Isso não significa que seja sempre um bom futebol. Em alguns anos, nenhuma das ofensas consegue mover a bola. Este não é um desses anos. O confronto de quarterbacks entre Blake Horvath da Marinha e Bryson Daily do Exército (que têm 36 touchdowns corridos entre eles) é o auge de um ótimo ano para as academias de serviço.

7. Los Angeles Lakers no Golden State Warriors, 25 de dezembro

O calendário do dia de Natal deste ano parecia muito melhor no papel na pré-temporada do que agora. (Filadélfia em Boston? Os Sixers serão arrasados como um peru de Natal .) Mas os Warriors e os Lakers estão jogando bem entrando no mês, e nunca se sabe — este pode ser o último jogo de Natal que LeBron James joga.

6. Basquete Auburn no Duke, 4 de dezembro

Não há muito espaço para basquete universitário nesta lista, mas reserve um tempo para este na quarta-feira. Auburn tem o direito de ser o melhor time do basquete universitário — classificado como o nº 1 no KenPom, com vitórias sobre Houston, Iowa State, North Carolina e Memphis, as três últimas quando os Tigers venceram o Maui Invitational. Em seguida, eles vão para Cameron Indoor e se enfrentam com Cooper Flagg e os Dukies . Imperdível.

5. Jogo do campeonato da Copa da NBA, 17 de dezembro

O objetivo da Copa da NBA é que o basquete tente se destacar em um cenário de dezembro repleto de futebol americano, e o torneio inaugural do ano passado teve o sorteio dos Lakers chegando à final . A fase de grupos ainda não terminou, mas alguns times que podem chegar a Vegas incluem os Knicks, Bucks e Warriors. Ainda assim, todos têm sua própria opinião sobre se a Copa da NBA importa ou não, então não posso colocar isso em uma posição maior do que a quinta.

4. Jogo do campeonato de futebol Big Ten, 7 de dezembro

Isso significa mais na SEC, exceto este ano, quando cada time interessante que eles têm tem três derrotas na liga. Este tem sido o ano do Big Ten, do domínio do Oregon à corrida de conto de fadas de Indiana.

3. Kansas City Chiefs no Pittsburgh Steelers, 25 de dezembro

A NFL invadiu o feriado da NBA — eu nunca vou embarcar totalmente no futebol numa quarta-feira. Mas não posso fingir que não vou assistir a este jogo. Kansas City e Pittsburgh vão disputar a posição nos playoffs da AFC, e pode ser um Natal branco na Pensilvânia Ocidental? Além disso, todos nós temos que sintonizar para ver se a Netflix consegue lidar com uma transmissão ao vivo de alto tráfego após o fiasco Jake Paul-Mike Tyson .

2. Buffalo Bills no Detroit Lions, 15 de dezembro

Prévia do Super Bowl? Parece que sim. Dezembro parece ter confrontos muito mais interessantes da NFL do que novembro, e a Semana 15 sozinha também nos trará Steelers-Eagles e Packers-Seahawks. Eles não chegam nem perto desses dois times quentes e completos. Eu só queria que o jogo fosse na congelante Buffalo em vez de dentro de casa na Motor City.

1. O primeiro jogo da primeira rodada do College Football Playoff, em 20 de dezembro

Não tenho espaço suficiente aqui para debater os detalhes do novo formato de playoff de 12 equipes.

O que eu sei é que daqui a algumas sextas-feiras, a história será feita com o primeiro jogo de playoff de nível FBS realizado em um campus universitário, provavelmente em algum lugar frio como Columbus, Ohio, ou State College, Pensilvânia. Um tripleheader acontecerá no sábado. Não há promessa de que este jogo em particular será bom , mas você estará assistindo, e nosso admirável mundo novo de futebol universitário parecerá mais real do que nunca.