Clayton Kershaw abraça a reta final enquanto os Dodgers enfrentam os Pirates

Um rejuvenescido Clayton Kershaw está aproveitando a reta final ao subir ao monte pelo Los Angeles Dodgers na terça-feira, na abertura de uma série de três jogos contra o anfitrião Pittsburgh Pirates.

Kershaw tem um retrospecto de 9-2 com um ERA de 3,06 em 17 partidas desde que retornou de procedimentos no joelho e no dedo do pé na offseason. O canhoto de 37 anos parece estar em seu auge, com um retrospecto de 5-0 e um ERA de 1,88 em cinco partidas em agosto.

Os Dodgers vêm de uma vitória dramática por 5 a 4 contra o Arizona Diamondbacks no domingo, quando Will Smith acertou o quarto home run de sua carreira, que encerrou o jogo como rebatedor substituto. A vitória evitou que os Diamondbacks varressem a série.

Após quatro dias de descanso antes de sua estreia mais recente, Kershaw terá um intervalo de seis dias entre as partidas desta vez. Apesar de ter permitido apenas uma corrida em duas rebatidas, sem walks em cinco entradas na vitória contra o Cincinnati Reds na última terça-feira, Kershaw disse que estava longe de sua melhor forma e creditou seu catcher Smith pelo desempenho.

"Não foi uma noite ótima, em termos de coisas", disse Kershaw. "... Não tivemos muita energia na bola rápida nem nada. Will fez um bom trabalho. Nós meio que invertemos o roteiro e começamos a lançar um monte de coisas diferentes, tentando ser criativos, para desequilibrar os jogadores."

Kershaw, que tem 4-3 com um ERA de 3,00 em 13 partidas na carreira contra Pittsburgh, lançou mais de 80 arremessos em apenas duas de suas últimas cinco partidas e 90 ou mais arremessos em três de suas 17 partidas.

"Fisicamente, tudo parece bom", disse Kershaw. "Acho que às vezes tudo muda do começo ao fim. Mas, no geral, foi ótimo. ... É divertido fazer parte disso nesta época do ano."

Os Pirates adotaram um movimento jovem nas últimas semanas após colocarem Isiah Kiner-Falefa na lista de dispensados. Eles também estão rejuvenescendo sua rotação, adicionando o promissor Bubba Chandler.

Cam Devanney fez sua estreia no domingo, começando na terceira base.

"Podendo misturar e combinar, será fluido", disse o técnico do Pittsburgh, Don Kelly, no domingo. "Os caras terão oportunidades de jogar e mostrar o que sabem fazer, além de terem boas rebatidas. Esses caras têm uma defesa sólida."

Os Pirates vão recorrer à destra Carmen Mlodzinski (3-7, 3,86) na terça-feira. Mlodzinski tem tentado aproveitar ao máximo suas oportunidades nesta temporada, seja como reserva ou titular.

Mlodzinski fará sua terceira partida e quarta aparição desde 17 de agosto. Ele jogou quatro entradas em uma partida em 17 de agosto contra o Chicago Cubs e três entradas em uma partida contra o St. Louis Cardinals na quarta-feira, quando cedeu uma corrida em três rebatidas em uma vitória por 2 a 1.

Os Pirates perderam por 5 a 2 para o Boston Red Sox no domingo, mas vêm de uma de suas melhores sequências da temporada. Pittsburgh venceu nove dos últimos 13 jogos e venceu os dois últimos jogos em que Mlodzinski arremessou.

Mlodzinski fará sua primeira partida como titular na carreira contra os Dodgers, embora tenha feito três aparições como reserva contra eles e não tenha permitido uma corrida merecida em três entradas.

--Mídia de nível de campo