Clippers F Kawhi Leonard (joelho) ficará fora dos treinos no campo de treinamento

O astro do Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, não participará dos treinos do campo de treinamento na próxima semana, pois se recupera de uma inflamação no joelho que o atormentou durante os playoffs da temporada passada.

Leonard jogou apenas duas partidas na série de primeira rodada de Los Angeles com o Dallas Mavericks, que prevaleceu por 4-2 e eventualmente chegou às Finais da NBA. O Athletic relatou na terça-feira que Leonard então passou por um procedimento no joelho durante a offseason.

Embora o inchaço no joelho de Leonard tenha diminuído "significativamente", de acordo com o presidente dos Clippers, Lawrence Frank, a equipe ainda não tem certeza se o jogador de 33 anos estará pronto para a abertura da temporada de Los Angeles contra o Phoenix Suns em 23 de outubro.

"Acho que o tempo vai depender basicamente de como o joelho dele responde a cada fase", disse Frank. "Ninguém tem uma bola de cristal."

Por enquanto, Leonard se concentrará no treinamento de força.

"Nós realmente vamos focar em fortalecer e carregar", disse Frank. "Acho que aprendemos algumas lições. Só se você pensar sobre isso, ele queria desesperadamente voltar e jogar naquela série do Dallas, e dentro de um jogo e meio, a inflamação veio onde não era controlável, então não queremos nos colocar nessa posição."

O técnico do Los Angeles, Tyronn Lue, está contando com a equipe médica dos Clippers para obter orientações, e ele ainda não descobriu como Leonard vai se encaixar nos treinos da equipe.

Antes de perder quatro jogos na série contra Dallas, Leonard ficou fora das últimas oito partidas do Los Angeles na temporada regular.

Ainda assim, os Clippers estão otimistas de que Leonard se recuperará.

"Acho que o mais encorajador é que vimos progresso", disse Frank. "Isso foi algo realmente complicado em termos de inflamação. Estamos meio que buscando respostas ao longo do caminho, e com o tempo continuamos a aprender mais sobre o que funciona, o que não funciona. É realmente lamentável que ele tenha tido que lidar com isso, mas acho que estamos definitivamente caminhando na direção certa."

Duas vezes Jogador Defensivo do Ano e seis vezes All-Star, Leonard teve médias de 23,7 pontos, 6,1 rebotes e 3,6 assistências em 68 jogos (todos como titular) na temporada passada pelo Los Angeles.

--Mídia de nível de campo