Cole Ragans está ansioso para liderar os Royals rumo à vitória na série contra os Guardians.

Cole Ragans tentará levar o Kansas City Royals à vitória na série quando iniciar o jogo da tarde de quarta-feira contra o também canhoto Joey Cantillo e o Cleveland Guardians.

Ragans (0-2, 3.60 ERA) permitiu uma corrida não merecida em seis entradas em sua partida anterior, uma derrota por 5 a 1 para o Minnesota Twins na quinta-feira. Ele tem 13 strikeouts em duas partidas até agora, embora tenha permitido três home runs para o Atlanta Braves no jogo de abertura da temporada.

Ragans foi selecionado para o All-Star da Liga Americana em 2024, mas teve sua participação limitada a 13 jogos como titular na temporada passada devido a uma lesão na virilha em abril e uma lesão no manguito rotador em junho.

"Achei que ele se firmou mais conforme foi jogando", disse o técnico dos Royals, Matt Quatraro, sobre a última partida de Ragans. "Vamos aceitar esse resultado sempre — seis entradas. E parecia que ele provavelmente conseguiria cinco, mas a quarta, a quinta e a sexta foram realmente muito boas."

Ragans tem um histórico de 1-2 com um ERA de 4.44, 26 strikeouts e oito walks em cinco aparições na carreira (todas como titular) contra os Guardians. O astro do ataque, José Ramírez, tem 1 rebatida em 13 tentativas, com uma dupla e quatro strikeouts contra Ragans.

Após se destacar em 2025 como um versátil arremessador, Cantillo (0-0, 3.00 ERA) deve ser uma peça fundamental na rotação do Cleveland nesta temporada. Ele cedeu uma corrida e quatro rebatidas, além de eliminar seis jogadores por strikeout em 5 1/3 entradas em sua última partida, contra o Chicago Cubs na sexta-feira. Os Guardians venceram as duas partidas em que ele foi o titular.

Cantillo disse aos repórteres que tem tentado aprimorar seu arremesso de mudança de velocidade. Ele afirmou que nem sempre se sentiu confortável contra os Cubs.

"Esse foi definitivamente um ponto crucial", disse Cantillo. "Tipo, 'ei, vamos tentar, independentemente de como as primeiras tentativas terminarem. É um arremesso que precisamos usar, então vamos continuar tentando e fazer os ajustes necessários.'"

Cantillo tem um histórico de 1 vitória e 1 derrota, com um ERA de 1,62 em cinco aparições na carreira (duas como titular) contra o Kansas City. Ele lançou oito entradas sem sofrer corridas contra os Royals em 9 de setembro e não permitiu mais de duas corridas merecidas em nenhuma de suas últimas nove partidas como titular, desde a temporada passada.

Cleveland empatou a série com uma vitória por 2 a 1 na tarde de terça-feira, graças a uma rebatida simples decisiva de Brayan Rocchio na nona entrada.

O novato Juan Brito, que joga na posição de infielder, fez sua estreia na liga principal e terminou com duas rebatidas, incluindo uma dupla. O Cleveland adicionou Brito ao elenco ativo após colocar Gabriel Arias na lista de lesionados de 10 dias com uma distensão na coxa.

"Conseguir o primeiro sucesso foi um momento fantástico, um sonho que eu tinha desde criança", disse Brito à Guardians TV por meio de um tradutor.

Os Royals conseguiram apenas uma rebatida contra os Guardians, um home run solo de Carter Jensen na segunda entrada. Os arremessadores de Cleveland combinaram para eliminar 14 rebatedores por strikeout (e conceder oito walks), com os Royals deixando sete corredores em base.

O técnico do Guardians, Stephen Vogt, disse que ambas as equipes de arremessadores tiveram atuações "corajosas" devido às temperaturas próximas dos 30 graus. O primeiro arremesso foi adiantado em cinco horas por causa da previsão de uma noite ainda mais fria.

"Foi um dia difícil para arremessar, um dia difícil para encontrar o ritmo", disse Vogt.

--Mídia de Nível de Campo