Com a liderança da divisão diminuindo, Astros buscam recuperação contra Blue Jays

O Houston Astros tentará se recuperar de uma dura derrota em um esforço para empatar a série com o anfitrião Toronto Blue Jays na quarta-feira à noite.

Os Astros assumiram a liderança por 3 a 1 na nona entrada na terça-feira, na abertura do set de três jogos entre os líderes da divisão, e não conseguiram manter a vantagem, perdendo por 4 a 3 em 10 entradas.

A vantagem de Houston na Liga Americana Oeste caiu para um jogo sobre o Seattle Mariners. Houston está com 1-3 em uma viagem de nove jogos que começou contra o Texas Rangers e terminará contra o Atlanta Braves.

Para os Blue Jays (83-61), foi a quarta vitória nos 54 jogos em que estavam atrás após oito entradas, o que lhes permitiu aumentar sua vantagem na AL East para três jogos sobre o New York Yankees e o Boston Red Sox.

Para piorar a situação para Houston (78-67), o arremessador titular Luis Garcia saiu na segunda entrada após apontar para o cotovelo após um arremesso. Ele saiu do jogo imediatamente com o que foi descrito como "desconforto" no cotovelo direito.

Foi a segunda partida de Garcia após retornar da cirurgia de Tommy John.

"Foi um soco no estômago", disse o técnico do Astros, Joe Espada. "Ele trabalhou muito para voltar."

A eliminação precoce também pode ter um impacto imediato no restante da série. Houston utilizou seis substitutos.

Os Astros gostariam que seu titular, o destro Jason Alexander (4-1, ERA 4,68), jogasse mais longe no jogo de quarta-feira. Ele não enfrentou os Blue Jays.

O Blue Jays deve escalar José Berrios (9-5, 4,02). O destro tem 1,93m e um ERA de 4,37 em 11 partidas na carreira contra Houston.

Toronto também está lidando com uma grande perda na escalação, depois que o shortstop Bo Bichette foi colocado na lista de lesionados por 10 dias com uma torção no joelho esquerdo. Esperava-se que ele pudesse retornar após perder a derrota contra os Yankees no domingo, mas exames mais aprofundados na segunda-feira revelaram a extensão da lesão sofrida quando ele foi chamado para jogar em casa no sábado.

Ernie Clement provavelmente jogará mais como shortstop na ausência de Bichette.

"Quando você olha para os nossos jogadores de posição, são poucos, se é que algum, os times que receberam a contribuição da quantidade de jogadores que temos", disse o técnico do Toronto, John Schneider. "Então isso suaviza um pouco o golpe. Tem sido o nosso modus operandi o ano todo: o próximo jogador a aparecer, ou quem vai dar o golpe forte hoje? Então isso torna as coisas um pouco mais fáceis."

Na terça-feira, foi Isiah Kiner-Falefa quem deu a grande rebatida, empatando o jogo com uma rebatida simples de duas corridas na nona entrada contra Bryan Abreu.

Schneider não conseguiu estabelecer um prazo para o retorno de Bichette.

"Temos jogadores competentes que podem jogar como shortstop", disse Schneider. "Eles estão prontos para isso. Não acho que haja muitas coisas para as quais este time não esteja preparado."

Bichette está rebatendo .311 com 18 home runs e 94 RBIs.

Joey Loperfido foi chamado de volta do Triple-A Buffalo para assumir o lugar de Bichette no elenco. Ele começou como defensor esquerdo na terça-feira e teve 0 rebatidas em 2 tentativas.

Ambas as equipes tiveram dificuldades para acertar rebatidas importantes na abertura da série. Os Blue Jays tiveram 2 de 10 tentativas com homens em posição de pontuação e deixaram 10 corredores parados, enquanto os Astros tiveram 2 de 11 tentativas com corredores em posição de pontuação e deixaram 11 parados.

Houston teve alguns arremessos sólidos, além do home run de duas corridas de Carlos Correa no primeiro. O defensor central de Toronto, Daulton Varsho, fez duas boas recepções na barreira.

"Acertamos algumas bolas na mosca", disse Espada. "Tivemos algumas rebatidas muito boas."

--Mídia de nível de campo