Com a provável ausência de Deni Avdija, o astro Blazers enfrenta o Hawks.

Jrue Holiday e Deni Avdija compartilharam a quadra apenas uma vez desde que Holiday sofreu uma lesão na panturrilha direita em 14 de novembro.

Apesar de Holiday ter retornado no início desta semana, é provável que os dois principais jogadores do Portland não estejam juntos novamente na noite de quinta-feira, quando o Trail Blazers receber o Atlanta Hawks.

Avdija, um dos principais candidatos ao All-Star, desfalcou o Portland na derrota por 119 a 97 para o Golden State Warriors na terça-feira à noite, devido a dores na região lombar, e é dúvida para o jogo contra o Atlanta Hawks. O ala participou de todas as 40 primeiras partidas do Portland.

Holiday retornou no domingo após uma ausência de 27 jogos devido a uma lesão na panturrilha. Ele tem uma média de 10 pontos, mas acertou apenas 6 de 19 arremessos em seus dois primeiros jogos.

Na terça-feira, Holiday fez 12 pontos e oito rebotes em 21 minutos vindo do banco contra o Golden State.

"Ele ainda não é o Jrue que conhecemos", disse o técnico interino do Portland, Tiago Splitter. "Ele está se livrando da ferrugem. Foi um bom jogo para ele pegar ritmo."

O aproveitamento de 4 de 12 arremessos de Holiday contra o Golden State, juntamente com o mesmo número de assistências e turnovers (três de cada), corroboram a afirmação de Splitter.

"É ótimo vê-lo lá na quadra competindo e lutando", disse Splitter. "... Não se esqueçam que ele ficou dois meses afastado. Leva tempo. É como se fosse pré-temporada de novo."

A ausência de Avdija foi um golpe duro para o Trail Blazers.

Ele tem uma média de 26,1 pontos, 7,1 rebotes e 6,9 assistências e marcou pelo menos 20 pontos em 13 dos seus últimos 15 jogos. A ascensão de Avdija é o principal motivo pelo qual o Portland está apenas três jogos abaixo de 50% de aproveitamento na metade da temporada.

Mas sem ele, o Portland Trail Blazers cometeu 22 turnovers e teve apenas 20 assistências contra o Golden State. Portland também tentou apenas 17 lances livres. Avdija está com uma média de 11,3 tentativas neste mês.

"Sem Deni, a equipe teve que encontrar uma nova identidade para jogar, tanto ofensivamente quanto defensivamente", disse Splitter.

Essa foi a segunda derrota consecutiva dos Trail Blazers, após uma sequência de cinco vitórias, a melhor da temporada.

O atacante Jerami Grant (tendão de Aquiles) está listado como dúvida. Ele perdeu os últimos 14 jogos.

Os Hawks têm um retrospecto de 2-1 em uma sequência de quatro jogos fora de casa, após a derrota por 141 a 116 para o Los Angeles Lakers na terça-feira. A sequência de três vitórias consecutivas do Atlanta foi interrompida.

Los Angeles converteu 57,8% dos seus arremessos de quadra, incluindo um excelente aproveitamento de 19 em 34 (55,9%) nas bolas de 3 pontos.

"Precisamos melhorar coletivamente", disse o técnico dos Hawks, Quin Snyder, sobre a defesa. "Não importa quem esteja em quadra. Precisamos que os cinco jogadores estejam conectados, sejam agressivos e disciplinados na defesa."

Nickeil Alexander-Walker converteu cinco cestas de três pontos e liderou Atlanta com 26 pontos, mas o time perdeu nos rebotes por 47 a 32 e acertou apenas 13 de 46 arremessos de três pontos.

"Eles eram o time mais agressivo", disse Snyder sobre os Lakers. "Eles eram muito mais físicos."

CJ McCollum marcou 25 pontos em seu segundo jogo com os Hawks desde que foi adquirido do Washington na troca que enviou Trae Young para os Wizards.

McCollum, de 34 anos, que está jogando por seu quarto time, passou suas primeiras 8 temporadas e meia com o Trail Blazers.

Corey Kispert também jogou sua segunda partida com o Atlanta e marcou 19 pontos. Ele havia feito apenas dois pontos em sua estreia pelos Hawks, na vitória por 124 a 111 sobre o Golden State Warriors, fora de casa, no domingo.

Kristaps Porzingis (tendão de Aquiles), Zaccharie Risacher (joelho) e Luke Kennard (pescoço) não jogaram contra os Lakers. Kennard é dúvida para quinta-feira, enquanto Porzingis e Risacher estão fora da partida pelo quarto jogo consecutivo.

Este é o primeiro encontro entre as equipes nesta temporada. Portland venceu a série de dois jogos na temporada passada.

--Mídia de Nível de Campo