Com derrapagem em 9, Sixers deve enfrentar Stephen Curry, Warriors

Já lidando com uma sequência de nove derrotas, o Philadelphia 76ers enfrenta problemas imediatos e de longo prazo na tentativa de ressuscitar sua temporada.

Os Sixers não só terão que enfrentar o escaldante Stephen Curry e o visitante Golden State Warriors na noite de sábado, mas a Filadélfia soube na sexta-feira que o pivô Joel Embiid não retornará nesta temporada devido a problemas no joelho esquerdo.

Os Sixers, que entraram na sexta-feira 12 na Conferência Leste, a duas vagas de uma vaga no torneio play-in, não vencem desde 4 de fevereiro.

Na quarta-feira, eles lutaram muito antes de perderem para o anfitrião New York Knicks por 110-105 na quarta-feira. Tyrese Maxey marcou 30 pontos, mas ele acertou apenas 12 de 32 arremessos de quadra e 0 de 10 de longa distância, enquanto continua a lutar contra uma entorse no dedo direito.

"Principalmente meu arremesso e meu manuseio de bola", disse Maxey quando perguntado sobre como a lesão o afetou. "Não consigo realmente bater na bola como queria, mas não vou dar desculpas. Algumas delas, elas têm que entrar."

Kelly Oubre Jr. contribuiu com 27 pontos, enquanto Paul George teve 25 pontos, oito rebotes, sete assistências e três roubos de bola -- mas também sete turnovers. Ainda assim, os Sixers lutaram bravamente, disse Maxey.

"Jogamos duro pra caramba", ele disse. "Nós marcamos a bola, jogamos juntos, jogamos rápido, fizemos arremessos, fomos para a área pintada, marcamos. É assim que se joga basquete."

Entrando na ação de sexta-feira, os Warriors — vencedores de cinco jogos consecutivos — estão meio jogo atrás do Los Angeles Clippers na sexta posição na classificação do Oeste, com Curry desempenhando um papel de liderança, como de costume.

Mais recentemente, ao vencer o anfitrião Orlando Magic por 121-115 na quinta-feira, Curry explodiu com 56 pontos, o recorde da temporada, atrás de 12 cestas de 3 pontos. Ele marcou quase tantos pontos quanto seus companheiros de equipe combinados (65) e terminou com 44 pontos a mais do que o titular mais próximo dos Warriors (Draymond Green com 12).

"Somos mimados por aqui", disse o técnico do Golden State, Steve Kerr, sobre o heroísmo de Curry. "Estamos acostumados, mas nunca cansa assistir."

Os Warriors estavam perdendo por 17 pontos pouco antes do intervalo, quando Curry se destacou, ajudando os Warriors a vencer o jogo de abertura de uma viagem de cinco jogos.

"Eu tive um pouco de agitação no primeiro tempo e comecei a sentir a energia", disse Curry. "Para vencermos este jogo, foram necessários todos aqueles pontos."

Curry, que completa 37 anos em 14 de março, ainda está jogando em alto nível. Ele tem média de 24,0 pontos, 6,0 assistências e 1,1 roubos de bola.

Este é o encontro final entre os Sixers e os Warriors nesta temporada. O Golden State registrou uma vitória em casa por 139-105 sobre a Filadélfia em 2 de janeiro. Curry acertou 8 de 8 de 3 pontos a caminho dos 30 pontos.

"Meu jogo foi indicativo de como todos nós jogamos", disse Curry naquele dia. "Foi uma bela marca de basquete."

--Mídia de nível de campo