Com esperança no futuro, Pirates encerram calendário em casa contra o Athletics

Enquanto o Pittsburgh Pirates caminha para o segundo último lugar consecutivo na National League Central, seu jovem corpo de arremessadores oferece esperança para o futuro.

Antes de encerrar a temporada com seis jogos fora de casa, os Pirates (66-89) enfrentarão os visitantes Athletics (73-82) na partida decisiva de uma série de três jogos no domingo.

Pittsburgh registrou sua 18ª partida sem sofrer gols na temporada, a melhor da MLB, no sábado, com o novato Bubba Chandler e dois arremessadores de substituição combinados em uma vitória por 2 a 0. Nick Yorke e Bryan Reynolds fizeram home runs para ajudar os Pirates a quebrar uma sequência de cinco derrotas consecutivas.

Jacob Wilson fez uma dupla na segunda entrada para a única rebatida do Athletics.

Chandler (3-1) permitiu uma rebatida com seis strikeouts em cinco entradas em sua terceira partida na carreira. O destro expressou sua gratidão pelo apoio dos fãs no PNC Park após sua partida.

"É muito, muito legal ir lá a cada dois dias e ter a oportunidade de lançar, e os fãs aqui são ótimos", disse Chandler. "Queremos muito vencer por essas pessoas. Queremos ser bons. Está chegando."

Antes de Pittsburgh vencer pela segunda vez em seus últimos 14 jogos, o gerente geral Ben Cherington falou sobre a recente queda do time.

"Tem sido muito difícil. Acho que precisamos vencer mais jogos", disse Cherington. "Algumas coisas aconteceram na liga principal este ano que foram muito boas, mas certamente não o suficiente."

O mesmo pode ser dito do Athletics, que estendeu sua sequência de temporadas consecutivas com um recorde de derrotas para quatro no sábado.

Assim como Pittsburgh, o Athletics conta com uma série de jovens jogadores promissores que oferecem esperança para a próxima temporada. O primeira base Nick Kurtz lidera os calouros da liga principal em home runs (33), RBIs (81), corridas (83), walks (60) e rebatidas extras (60).

O gerente de atletismo Mark Kotsay também ficou impressionado com o arremessador novato Luis Morales, que lançou seis entradas fortes no sábado, mas perdeu.

"Enfrentamos dois jovens jogadores muito bons", disse Kotsay. "Mas achei que foi uma ótima noite para o Morales. No geral, ele nos deu a oportunidade de vencer o jogo e continuou melhorando com o decorrer do jogo. Mais um bom começo para ele."

Morales (4-2) eliminou 11 dos últimos 12 rebatedores enfrentados, mas o destro ficou decepcionado com o resultado.

"Foi uma partida de qualidade, mas não gostei muito", disse Morales. "Eu deveria ter conseguido mantê-los em zero corridas, mas não consegui."

O Athletics enviará o destro Mitch Spence (3-5, ERA 4,48) ao montinho na final da série. Ele fará sua segunda aparição desde que foi chamado de volta do Triple-A Las Vegas em 10 de setembro.

Spence, 27, arremessou em 29 jogos (sete como titular) antes de ser enviado para Las Vegas em 10 de julho. Ele apareceu como um substituto na última terça-feira e arremessou 3 2/3 entradas sem sofrer pontos na vitória por 2 a 1 sobre o Boston Red Sox.

Pittsburgh vai contra-atacar com o destro Mike Burrows (2-4, 4.10), que permitiu três corridas em 4 1/3 innings em uma partida sem decisão contra o Washington Nationals no último domingo.

Burrows, 25, permitiu três corridas merecidas ou menos em seis partidas consecutivas desde 16 de agosto. Ele deve fazer sua primeira aparição na carreira contra o Athletics.

--Mídia de nível de campo