Com incêndios florestais como pano de fundo, Lakers se preparam para receber Hornets

Entrando em uma sequência de nove jogos consecutivos em seu estado natal, com sete deles em seu próprio estádio, o Los Angeles Lakers está programado para receber o Charlotte Hornets na quinta-feira com a intenção de ajustar seu novo visual em meio a condições difíceis.

Incêndios florestais devastadores na área de Los Angeles darão um pano de fundo sombrio à competição, se ela for realizada.

O Los Angeles Kings, da NHL, adiou um jogo na quarta-feira contra o Calgary Flames na Crypto.com Arena, o mesmo prédio que os Lakers chamam de casa.

Antes da derrota por 118 a 97 para o Dallas Mavericks na terça-feira, o técnico do Lakers, JJ Redick, disse que sua casa estava sendo evacuada.

"É onde eu moro. Minha família, a família da minha esposa, a irmã gêmea da minha esposa", disse Redick sobre a área de Pacific Palisades, a oeste do centro de Los Angeles. "Eles evacuaram. Sei que há muitas pessoas surtando agora, incluindo minha família."

No futuro, os Lakers tentarão recuperar o ímpeto que os levou a sete vitórias em nove jogos antes das derrotas consecutivas fora de casa contra o Houston Rockets no domingo e depois contra o Mavericks.

"É uma pena, obviamente, principalmente sabendo onde estávamos e quão bem estávamos jogando", disse o astro de Los Angeles LeBron James, que teve 18 pontos, 10 rebotes e oito assistências em Dallas.

Os veteranos Lakers tiveram dificuldades para igualar a energia dos oportunistas Mavericks, que estavam jogando sem Luka Doncic e Kyrie Irving.

Austin Reaves, do Lakers, marcou 15 pontos, mas com apenas uma assistência, na derrota. Ele assumiu um papel expandido ultimamente com médias de 22,6 pontos e 9,1 assistências em seus últimos sete jogos.

"Em termos de energia, parecia que jogávamos um pouco cansados", disse Redick. "Não acho que foi um nível competitivo. Eles eram o time mais forte e ditavam o jogo para nós, e vice-versa."

Os Hornets chegaram a Los Angeles após uma vitória muito necessária por 115-104 em casa sobre o Phoenix Suns na terça-feira para encerrar uma sequência de 10 derrotas. LaMelo Ball marcou 32 pontos com 10 rebotes e sete assistências. Miles Bridges acrescentou 21 pontos.

Charlotte acertou apenas 38,8% dos arremessos, mas venceu com 26 lances livres convertidos em 29 tentativas, o melhor desempenho da temporada.

Ball esteve em quadra pela sexta vez nos últimos 17 jogos, enquanto os Hornets jogaram com o esperado quinteto titular pela terceira vez nesta temporada e a segunda vez em dois jogos.

"Temos o suficiente naquele vestiário quando se trata de talento (e) competitividade", disse o técnico do Hornets, Charles Lee, de acordo com o Charlotte Observer. "Só temos que sustentar isso por quatro quartos. ... Precisamos continuar a acumular dias bons sobre dias bons e sairemos do outro lado de tudo isso."

Os Hornets também perderam 18 dos 19 jogos anteriores e não venciam em casa desde 21 de novembro. Agora vem a visita a Los Angeles, com os Hornets tendo um histórico de 2-14 fora de casa.

Ball, natural da área de Los Angeles, tem uma média de 23,6 pontos com 8,6 rebotes em cinco jogos da carreira contra o Lakers da cidade natal. Ele jogou pela última vez contra o Lakers em Los Angeles em dezembro de 2022, quando marcou 24 pontos com sete rebotes e seis assistências.

--Mídia de nível de campo