Com o retorno de Giannis, os Bucks recebem os Wizards.

Com o retorno de Giannis Antetokounmpo, ex-MVP (Jogador Mais Valioso), à equipe, o Milwaukee Bucks busca repetir a recente sequência de vitórias fora de casa quando receber o Washington Wizards na quarta-feira.

Washington será o penúltimo adversário que o Milwaukee enfrentará em casa antes de iniciar uma sequência de quatro jogos fora de casa pela Conferência Oeste, após uma viagem de 3-2 que terminou na segunda-feira. No total, os Bucks jogarão 11 de 14 partidas fora de casa entre 21 de dezembro e 19 de janeiro.

Milwaukee pode aproveitar sua breve sequência de dois jogos em casa para estender o bom momento que deu novo fôlego à equipe, atualmente na 11ª posição da Conferência Leste. Os Bucks estão tentando se recuperar de um início ruim, que os deixou cinco jogos abaixo de 50% de aproveitamento antes da visita de Washington.

O Milwaukee chega ao confronto de quarta-feira com duas vitórias consecutivas e três vitórias nos últimos quatro jogos — todas contra adversários que, assim como os Bucks, estão na parte inferior da tabela do Leste: Indiana, Chicago e Charlotte. O jogo contra o Washington e a revanche de sexta-feira contra o Charlotte dão continuidade a essa tendência.

Antetokounmpo, que havia perdido os oito jogos anteriores devido a uma lesão na panturrilha, retornou para a vitória de sábado por 112 a 103 sobre o Bulls. Antetokounmpo marcou os dois últimos de seus 29 pontos (enquanto estava sob restrição de tempo de 25 minutos) com uma enterrada após o resultado já estar definido, o que resultou em uma confusão entre as duas equipes.

Na segunda-feira, Antetokounmpo deu sequência à sua atuação com 24 pontos, acertando 11 de 15 arremessos de quadra, e sete assistências na vitória por 123 a 113 sobre o Charlotte.

"Eu me esforço ao máximo. Quero dar o meu melhor quando estou em quadra", disse Antetokounmpo sobre jogar dentro dos limites de seu tempo de jogo. "Se eu puder influenciar o jogo defensivamente, se eu puder influenciar o jogo ofensivamente, não importa se eu jogar 34 minutos... ou 24, eu quero que minha presença seja sentida."

Embora seus 28,7 pontos e 9,7 rebotes por jogo sejam as médias mais baixas de Antetokounmpo desde as temporadas 2018-19 e 2016-17, respectivamente, o ala, nove vezes selecionado para o All-NBA, lidera o Milwaukee em ambas as categorias. Kevin Porter Jr. tem média de 18,8 pontos por jogo desde que retornou ao time após se recuperar de uma lesão no joelho, enquanto a promissora ameaça ofensiva Ryan Rollins soma 17,1 pontos por jogo.

O ex-jogador do Wizards, Kyle Kuzma, tem uma média de 13,2 pontos por jogo, principalmente saindo do banco, mas teve dificuldades ofensivas nos últimos dois jogos, com 12 e 6 pontos, acertando apenas 7 de 17 arremessos de quadra.

Ele buscará contribuir contra seu ex-time, enquanto o Milwaukee tenta se vingar da derrota por 129 a 126 para o Wizards em 1º de dezembro, em Washington.

CJ McCollum marcou 28 pontos e Marvin Bagley III terminou com 22 pontos e oito rebotes, ajudando Washington a empatar a série da temporada. Milwaukee venceu o primeiro confronto, na abertura da temporada em 22 de outubro, por 133 a 120.

O jogo fora de casa de quarta-feira interrompe uma sequência de seis jogos em casa nos últimos sete dias para os Wizards. Washington venceu Toronto e Memphis na sexta-feira e no domingo passados — conquistando as primeiras vitórias consecutivas da equipe nesta temporada — mas sofreu uma derrota por 115 a 101 na segunda-feira contra o Phoenix.

Nesse jogo, Tre Johnson converteu 9 de 12 arremessos de quadra, marcando 24 pontos, sua melhor marca na carreira desde que saiu da Universidade do Texas. Johnson alcançou dois dígitos em seis jogos consecutivos, elevando sua média para 12,1 pontos por partida.

"Na verdade, tento jogar em conjunto com meus companheiros de equipe, criar oportunidades de arremesso para mim mesmo me movimentando sem a bola e encontrar pequenas maneiras de marcar pontos", disse Johnson.

Ele é um dos sete jogadores dos Wizards com média de dois dígitos, embora ninguém tenha uma média maior que os 18,6 pontos por jogo de McCollum.

--Mídia de Nível de Campo