Com o último wild card da Liga Americana em disputa, os Guardians visitam os Rays novamente

A disputa pela terceira e última vaga de wild card na Liga Americana está se estreitando, com o Cleveland Guardians e o Tampa Bay Rays voltando à disputa.

As equipes entraram na série de quatro jogos em Tampa buscando o nocaute, mas empataram os dois primeiros jogos. Os Rays venceram por 4 a 2 na quinta-feira, e José Ramirez liderou os Guardians na goleada por 7 a 1 na sexta-feira.

No sábado à noite, os Guardians (70-70) esperam traduzir esse ímpeto em outra vitória contra os Rays (71-70).

Ramirez teve 3 rebatidas em 5 tentativas e atingiu um marco na franquia com duas corridas impulsionadas no segundo inning, enquanto os Guardians marcaram cinco vezes e ganharam um jogo inteiro sobre o Seattle Mariners, que está em queda e tem 1-6 na viagem e ocupa a terceira vaga de wild card.

As corridas impulsionadas de Ramirez lhe renderam 937 durante sua carreira em Cleveland. Isso o empatou com Jim Thome em segundo lugar na história e o deixou 147 atrás do líder da franquia, Earl Averill, com 1.084 corridas impulsionadas, feito alcançado entre 1929 e 1939.

O ataque do técnico Stephen Vogt, que fez home runs pelo nono jogo consecutivo, tem sido fraco e ineficaz na maior parte da temporada, mas os rebatedores tiveram uma boa exibição pela terceira vez em quatro jogos.

"Estou muito feliz com as rebatidas dos caras", disse Vogt após a vitória, que deixou Cleveland a 2 jogos e meio de Seattle. "Só precisamos continuar focados. ... Fizemos algumas entradas importantes e tivemos dificuldade em adicionar mais, (mas) conseguimos esta noite."

Ao entrar em campo no sábado, o Texas Rangers está meio jogo atrás do Seattle, com o Kansas City Royals um jogo atrás, o Rays dois jogos atrás e depois o Guardians.

Antes do início da série, Vogt ainda estava esperançoso de uma vaga nos playoffs, dizendo: "A beleza disso é que ninguém vai fugir daquela terceira vaga de wild card."

Pelos Guardians, Tanner Bibee (9-11, ERA de 4,77) fará sua 28ª partida como titular no sábado e buscará melhorar seu desempenho em agosto, quando teve um retrospecto de 2-2 em seis partidas como titular, com um ERA de 6,15. O destro concedeu 16 walks, seis home runs e 23 corridas merecidas em 33 2/3 innings.

Bibee tem 1-2 com um ERA de 4,74 contra os Rays em suas três temporadas.

Shane Baz (9-11, 4,98) exibiu seu melhor arsenal de arremessos nas últimas duas partidas, e os Rays poderiam repetir o feito, eliminando 16 rebatedores consecutivos de Cleveland há quase duas semanas. Apesar do seu início de qualidade, ele sofreu uma derrota por 3 a 0.

Baz foi avassalador na segunda-feira na abertura da série de sete jogos em casa, com seis entradas sem sofrer gols na vitória por 10 a 2 sobre Seattle.

O técnico do Rays, Kevin Cash, escalou Griffin Jax como abridor na sexta-feira, depois que o arremessador substituto teve dificuldades para fechar a nona entrada na terça-feira contra os Mariners. Ian Seymour, que o substituiu, não conseguiu se acomodar em uma noite muito úmida.

Seymour (3-1) sofreu sua primeira derrota na carreira após permitir cinco corridas (uma delas merecida), principalmente devido ao seu erro de defesa em um toque para abrir o segundo inning.

Cash disse que o problema do canhoto não era o fato de Seymour lançar atrás de um abridor.

"Ele teve mais aparições como titular neste ano do que como titular, então não, não notei nada diferente", disse Cash.

O terceira base Junior Caminero continua em alta pelo Tampa Bay. Ele registrou seu 41º home run e 103ª corrida impulsionada, contabilizando a única corrida do seu time.

O All-Star está com 10 rebatidas em 21 (.476), com dois home runs e nove RBIs nos cinco jogos da equipe em setembro.

--Mídia de nível de campo