Com os playoffs à vista, o Wild, descansado, mira os Canucks.

O Minnesota não recebeu a ajuda necessária do Anaheim Ducks ou do St. Louis Blues para garantir uma vaga nos playoffs no dia de folga do Wild na quarta-feira.

Em vez disso, o Wild terá a chance de tomar as rédeas da situação na noite de quinta-feira.

O Minnesota pode garantir uma vaga nos playoffs quando enfrentar o Vancouver Canucks em Saint Paul, Minnesota. O Wild (41-21-12, 94 pontos) está prestes a chegar aos playoffs pela segunda temporada consecutiva e pela sexta vez nos últimos sete anos.

Por um momento na quarta-feira, parecia que o Wild garantiria uma vaga nos playoffs sem precisar esperar pelo próximo jogo. Eles poderiam ter garantido a vaga se o Anaheim tivesse derrotado o San Jose Sharks no tempo regulamentar ou se o St. Louis tivesse vencido o Los Angeles Kings de qualquer maneira, mas nenhuma das equipes conseguiu.

O técnico do Wild, John Hynes, disse que não está muito preocupado com o desempenho de outras equipes. Ele está focado em seu próprio time, que passou por uma recente má fase, com um retrospecto de 3 vitórias, 5 derrotas e 1 empate nos últimos nove jogos.

Hynes disse que a pausa de quatro dias entre os jogos chegou no momento perfeito.

"Tivemos algumas boas reuniões e agora voltamos ao ritmo de jogo", disse Hynes. "Acho que, do ponto de vista do treino, valeu a pena para aprimorarmos alguns pontos que queríamos aperfeiçoar. (Trabalhamos em) sincronia, ritmo, um pouco de competição e muitos toques com pressão no disco. Espero que nossa execução seja precisa."

O Wild enfrentará o Vancouver (22-44-8, 52 pontos), que jogará com pouco descanso após uma impressionante vitória por 8 a 6 sobre o Colorado Avalanche na quarta-feira. A vitória encerrou uma sequência de seis derrotas consecutivas para o Vancouver, que foi eliminado da disputa pelos playoffs e agora está focado no futuro.

O jogador Brock Boeser, natural de Minnesota, marcou três gols pelos Canucks contra o Colorado.

"Não podemos aproveitar por muito tempo", disse Boeser com uma risada. "Temos outro teste difícil (quinta-feira). Mas isso obviamente demonstra o espírito dos rapazes."

"Temos falado sobre jogar de forma mais agressiva e competir com mais garra, e acho que fizemos isso melhor nos últimos dois jogos, então temos que fazer isso (na quinta-feira)."

É provável que Nikita Tolopilo seja o goleiro titular do Vancouver na quinta-feira, uma noite depois de Kevin Lankinen ter enfrentado o Avalanche. Tolopilo tem um retrospecto de 5-7-2, com uma média de 3,53 gols sofridos por jogo e uma porcentagem de defesas de 88,6% em 16 partidas nesta temporada. Ele fez 28 defesas na vitória por 4 a 2 em 6 de dezembro, em seu único confronto na carreira contra o Wild.

O Minnesota vai contra-atacar com Filip Gustavsson no gol. Ele tem um histórico de 26-13-6, com média de 2,57 gols sofridos por jogo e 90,8% de defesas em 46 partidas na temporada, e tem um histórico de 6-3-1, com média de 2,45 gols sofridos por jogo e 91% de defesas em 11 jogos na carreira contra o Canucks.

O zagueiro do Wild, Brock Faber, disse que ele e seus companheiros de equipe estão ansiosos para sair da má fase com a aproximação dos playoffs.

"Obviamente, estamos numa fase em que as coisas não estão a correr bem para nós", disse Faber. "Mas também não estamos a jogar tão bem quanto somos capazes. Isso faz parte do problema."

"(Estamos) apenas tentando garantir a 'classificação' ao lado do nosso nome e, a partir daí, construir nosso caminho para um hóquei de nível de playoffs de verdade."

--Mídia de Nível de Campo