Com os playoffs à vista, os Jaguars não podem tropeçar contra os Cardinals, que estão em má fase.

Após duas semanas turbulentas, o Jacksonville Jaguars continuará sua busca pela primeira participação nos playoffs desde 2022, quando enfrentar o Arizona Cardinals, em Glendale, Arizona, neste domingo.

Os Jaguars (6-4) deram um grande passo em frente com o que pode ser uma vitória decisiva para a temporada, por 35 a 6, sobre o Los Angeles Chargers na semana passada, quando se recuperaram de uma derrota devastadora por 36 a 29 para o Houston, em que os Texans marcaram 26 pontos no último quarto.

Os Cardinals (3-7) perderam sete dos últimos oito jogos e sofreram derrotas consecutivas por larga vantagem contra dois de seus rivais da NFC Oeste, o Seattle Seahawks e o San Francisco 49ers.

No último domingo, Jacksonville dominou os Chargers em ambos os lados da bola, limitando Los Angeles a oito primeiras descidas e 135 jardas de ataque total. Os Jaguars correram para 192 jardas, com Travis Etienne e Bhayshul Tuten combinando para 147 jardas e três touchdowns terrestres, e tiveram uma vantagem de quase 16 minutos na posse de bola.

"Agora, devemos uns aos outros registrar isso o máximo possível durante o restante da temporada e deixar que os resultados sejam o que forem", disse o técnico estreante Liam Coen.

"A mensagem que continuará sendo transmitida por todo o vestiário é: 'Ei, pessoal, temos que jogar com raiva e eficiência, e executar assim durante os quatro quartos.'"

A vitória manteve os Jaguars na disputa por uma vaga nos playoffs da AFC. Eles são o terceiro dos três times classificados para o Wild Card da AFC na 12ª semana, com a parte mais fácil do calendário pela frente.

Incluindo o jogo contra o Cardinals (3-7), o Jacksonville tem quatro jogos restantes contra times da parte inferior da tabela: uma série de dois jogos, um em casa e outro fora, contra o lanterna da AFC Sul, Tennessee (1-9), e um jogo em casa contra o New York Jets (2-8). Eles também têm uma série de dois jogos, um em casa e outro fora, contra o líder da divisão, Indianapolis (8-2), e um jogo fora de casa contra o Denver (9-2).

Os Cardinals perdiam por 35 a 10 após três quartos na derrota em casa por 41 a 22 para o San Francisco no último domingo, quando um recorde da franquia de 17 penalidades e três turnovers mais do que compensaram o desempenho de Jacoby Brissett, que lançou para 452 jardas (recorde pessoal) e completou 47 passes (recorde da temporada regular da NFL). Ele lançou dois passes para touchdown e sofreu duas interceptações.

O desempenho irregular dos Cardinals levou a especulações sobre a demissão do técnico Jonathan Gannon.

"Eu não me contratei. Não vou me demitir", disse Gannon, que tem um retrospecto de 15 vitórias e 29 derrotas desde que substituiu Kliff Kingsbury em 2023. "É assim que funciona o nosso negócio. Se você não quer estar nesse ramo, a gente ri, brinca, vá trabalhar em outro lugar."

Os Jaguars têm um saldo positivo de 8 turnovers, empatados em quarto lugar na liga. Os Cardinals têm um saldo zero.

"Essas jogadas mudam o jogo", disse Gannon. "A principal função da defesa é recuperar a bola para o ataque. Os números mostram que não dá para superar a perda da posse de bola."

O veterano Brissett completou 142 de 212 passes para 1.570 jardas, 10 touchdowns e três interceptações, revitalizando o jogo aéreo em cinco partidas como titular no lugar do lesionado Kyler Murray, que não poderá retornar antes de 7 de dezembro.

O wide receiver do Arizona, Michael Wilson, teve os melhores números da carreira em recepções (15) e jardas (185) contra os 49ers, enquanto Marvin Harrison Jr. ficou de fora da partida devido a uma cirurgia de apendicite. Harrison estará fora novamente nesta semana, disse Gannon.

O running back do Arizona, Emari Demercado (tornozelo), também está fora. Os Cardinals abriram a janela de treinos para o running back Trey Benson, o que significa que ele pode ser ativado a qualquer momento. Benson conquistou 160 jardas em 29 corridas em quatro jogos antes de sofrer uma lesão no joelho na Semana 4.

O wide receiver do Jacksonville, Brian Thomas Jr. (tornozelo), perdeu os dois últimos jogos e sua situação é incerta. Tuten deixou a partida contra o Chargers no quarto período com uma lesão no tornozelo direito. Thomas, Tuten e o running back Travis Etienne (ombro) participaram parcialmente do treino de quarta-feira.

--Mídia de Nível de Campo