Com visões de playoffs, Dream busca superar Mercury novamente

O Atlanta Dream está se recuperando e buscando chegar aos playoffs.

O Dream (10-17) perdeu seus últimos oito jogos antes da pausa para as Olimpíadas de Paris, mas está com 3-0 desde então, enquanto se prepara para receber o Phoenix Mercury na sexta-feira em College Park, Geórgia.

Atlanta derrotou o visitante Mercury por 72 a 63 na quarta-feira e ficou a um jogo do Chicago Sky pela vaga final nos playoffs.

"Acho que todo mundo comprou", disse a guarda Allisha Gray, que marcou 21 pontos, o recorde da equipe, na quarta-feira. "Trabalhamos muito duro durante a pausa olímpica e é uma ótima reviravolta e é bom ter todo mundo de volta e saudável. Isso torna tudo ainda mais agradável."

As companheiras de guarda Rhyne Howard e Jordin Canada estão saudáveis depois de perderem 10 e 20 jogos, respectivamente, nesta temporada.

A pivô de Atlanta, Tina Charles, fez 12 pontos na quarta-feira para passar Tina Thompson como a segunda maior pontuadora da história da NBA. Ela adicionou 17 rebotes, o recorde da temporada, e o Dream teve uma vantagem de 47-33 nos rebotes, incluindo uma vantagem de 16-3 em rebotes ofensivos.

"Achei que foi uma boa vitória da equipe para nós", disse a treinadora Tanisha Wright. "Não arremessamos bem a bola, mas acho que defensivamente fizemos algumas coisas boas para nos ajudar a obter a vitória. Estou realmente orgulhosa do nosso esforço defensivo."

Atlanta manteve a liderança por 19 a 6 após segurar o Phoenix (15 a 14) com seu menor total de pontos no primeiro quarto desta temporada.

"Obviamente os rebotes ofensivos foram um problema", disse o técnico do Mercury, Nate Tibbetts. "Eles competiram na defesa e dificultaram para nós. Estávamos talvez um passo lentos e não começamos realmente até o terceiro quarto e então eles começaram a correr."

Kahleah Copper marcou 22 pontos, o recorde do jogo, para o Phoenix, e Brittney Griner acrescentou 14 pontos e oito rebotes, mas isso não foi o suficiente para evitar uma segunda derrota em três jogos. O Phoenix está em sexto lugar na classificação.

"Temos que inventar um remédio para sermos melhores ofensivamente", disse Tibbetts. "Estávamos um pouco desconjuntados ofensivamente. Queremos jogar um bom basquete, um basquete consistente e não estamos fazendo isso agora. Estaremos melhores na sexta-feira."

--Mídia de nível de campo