Comandantes competindo para 'afiar' o jogo contra os humildes Panthers

Apesar de um início de 4-2, o Washington Commanders acredita que ainda não demonstrou seu verdadeiro potencial.

A próxima chance de melhorar seu desempenho será no domingo, contra o visitante Carolina Panthers, em Landover, Maryland.

"O foco está em nós", disse o técnico do Commanders, Dan Quinn. "Temos muito em que trabalhar. Vamos afiar nosso jogo o máximo que pudermos. Temos muito a afiar."

A escolha geral nº 2 Jayden Daniels floresceu em seus primeiros seis jogos como quarterback de Washington. O novato lidera a liga em porcentagem de conclusão (75,3 por cento) e correu por 322 jardas, o segundo maior número entre todos os chamadores de sinal.

"Temos um excelente quarterback aqui", disse Quinn. "Eu amo Jayden e o que ele traz para nós."

Este é o segundo jogo consecutivo fora de casa em que os Panthers enfrentarão um quarterback novato em ascensão.

A primeira escolha geral, Caleb Williams, conquistou 304 jardas aéreas e dois touchdowns na vitória do Chicago Bears por 36 a 10 em 6 de outubro. Os Panthers perderam para o visitante Atlanta Falcons por 38 a 20 no último domingo.

O técnico do Carolina, Dave Canales, disse que sabe que sua equipe tem uma tarefa difícil na defesa de Daniels.

Ele disse que fornecer cobertura firme na secundária é uma maneira de ajudar a reduzir o impacto de Daniels como um QB de dupla ameaça. Daniels tem seis passes para touchdown e quatro pontuações corridas.

"Jayden vem fazendo jogadas, estendendo (jogadas)", disse Canales. "Seu jogo continua a crescer."

Daniels disse que espera ter Brian Robinson Jr. de volta à ação depois que o running back ficou de fora no último domingo devido a uma lesão no joelho.

"Como ele consegue correr com a bola e desfazer tackles", disse Daniels, "será útil ter B-Rob de volta".

Os Commanders buscam seu primeiro início de 5-2 desde 2018. Sua sequência de quatro vitórias terminou com a derrota por 30-23 na semana passada para o Baltimore Ravens.

Os Panthers (1-5) perderam três partidas seguidas e são o único time da NFC com cinco derrotas.

O running back da Carolina, Chuba Hubbard, está em terceiro lugar na liga com 485 jardas corridas. Andy Dalton lançou para 896 jardas com sete touchdowns e quatro interceptações em 71,4 por cento de passes em quatro partidas desde que assumiu o lugar de Bryce Young.

Quinn está em seu primeiro ano com Washington, mas enfrentou os Panthers diversas vezes em jogos divisionais quando estava com o Atlanta Falcons.

"Eles fazem um bom trabalho com o jogo de corrida (e) o passe de jogo (ação)", disse Quinn. "A adição de Andy nivelou algumas coisas lá."

O linebacker Frankie Luvu e o safety Jeremy Chinn, dos Commanders, costumavam jogar pelo Carolina.

Apesar das dificuldades, Canales disse que os Panthers não pretendem mudar sua filosofia.

"Queremos permanecer equilibrados o máximo possível", ele disse. "Temos que ser realmente disciplinados em nosso comprometimento com nosso core."

Carolina tentará tirar proveito da ausência do defensive tackle de Washington, Jonathan Allen, que sofreu uma lesão no peitoral que lhe valeu o fim da temporada no último domingo.

Os Commanders também colocaram o defensive end Javontae Jean-Baptiste (tornozelo) na reserva de lesionados e estão esperando para saber a disponibilidade do defensive end Dorance Armstrong (costelas), que não treinou na quarta-feira.

Washington adicionou o defensive tackle Sheldon Day do elenco de treino e o defensive end agente livre Jalyn Holmes.

"Isso certamente mudará a rotação", disse Quinn.

Os Panthers estão se recuperando em grande parte, disse Canales, mas há algumas incertezas. O linebacker Jadeveon Clowney, que perdeu o jogo de domingo com uma lesão no ombro, está listado como day-to-day.

"Vamos pegar qualquer porcentagem de (Clowney) que pudermos para colocá-lo em campo, porque ele certamente é uma ajuda em todas as fases", disse Canales.

Carolina retirou o linebacker Jacoby Windmon do time de treino do Pittsburgh Steelers na terça-feira.

Os Commanders têm um histórico de 10-7 contra os Panthers, incluindo um recorde de 6-3 como anfitriões.

--Mídia de nível de campo