Como as reclamações europeias não abordam o ponto principal antes da Copa do Mundo de 2026

A Copa do Mundo deve estar logo aí, porque a grande tradição europeia de lamúrias começou.

A seleção francesa está implorando à FIFA que altere os planos de viagem para o torneio devido ao que considera um itinerário inesperadamente árduo.

Isso apesar de a fase de grupos ter um calendário que leva os Les Bleus apenas pelo canto nordeste dos Estados Unidos, até Foxborough, Meadowlands e Filadélfia, ou seja, o tipo de terreno que times da NBA costumam percorrer em quatro dias.

Em seguida, houve um coro de vozes — incluindo a de Arlo White, ex-narrador da Premier League nos Estados Unidos — lamentando a não classificação da Itália para a Copa do Mundo, enquanto outras seleções estreantes, como Curaçao e Uzbequistão, participavam.

Não importa que a Itália tenha perdido duas partidas por um placar agregado de seis gols para a Noruega, uma nação que até 2026 não havia participado de nenhum grande torneio desde 2000. Ou que a Azzurra também não tenha se classificado para os torneios de 2018 e 2022. Ou que Curaçao tenha se classificado em seu grupo à frente de uma seleção jamaicana repleta de talentos nascidos na Inglaterra, incluindo alguns jogadores regulares da Premier League.

Existem muitos motivos legítimos para criticar a Copa do Mundo de 2026, que será a maior de todos os tempos, com os preços de ingressos mais exorbitantes e sediada por aquele que é possivelmente o país anfitrião menos cooperativo da história.

O formato com 48 equipes parece desnecessariamente complicado e, com oito jogos agora necessários para conquistar o título, adiciona ainda mais pressão a um calendário já bastante lotado.

A decisão de agendar uma final à tarde no Meadowlands no final de julho é uma estupidez de proporções colossais e pode prejudicar todo o torneio se as temperaturas naquele dia estiverem minimamente acima da média.

E nem vamos começar a falar sobre toda essa confusão do Prêmio da Paz da FIFA, agora que Donald Trump não só atacou outra nação concorrente por motivos espúrios, como também questionou abertamente se a segurança da equipe poderia ser garantida.

Mas a parte mais decepcionante é que as nações europeias, que supostamente definem os padrões do esporte, só reclamam de verdade quando são diretamente prejudicadas, dando continuidade a uma tradição tão antiga quanto a própria Copa do Mundo.

Afinal, a Europa enviou apenas quatro equipes para o evento inaugural de 1930, em protesto tácito contra a realização do evento no Uruguai, o que exigia que as equipes fizessem uma viagem de barco de três semanas.

A prática veio à tona em campo em 1966, quando, totalmente convencidos de que não poderiam deter o craque brasileiro Pelé por meios legais, Bulgária e Portugal o puniram com faltas até a exaustão, criando a necessidade de adicionar cartões amarelos às regras do jogo.

Em 1982, surgiram rumores de conspiração quando a Alemanha conquistou uma vitória pouco inspiradora por 1 a 0 sobre a Áustria na última partida da fase de grupos, resultado que garantiu a classificação de ambas as equipes, eliminando a Argélia.

E, ainda em 2022, os maiores clubes do mundo reclamaram da escolha do Catar como sede, não por causa de um histórico questionável em matéria de direitos humanos, mas porque isso significaria interromper a temporada europeia em novembro e dezembro.

Todos nós deveríamos desconfiar de muitas das decisões da FIFA. Mas a única maneira real de lidar com seus piores instintos é que outras instituições usem sua influência, mesmo que isso ocasionalmente aumente seus próprios encargos.

Até que isso aconteça, o mundo do futebol pode ficar preso ao órgão regulador que merece.