Como consertar o beisebol em 2024

Temos Shohei Ohtani fazendo coisas nunca vistas antes, Aaron Judge perseguindo Roger Maris e Barry Bonds, e Paul Skenes impactando o jogo como um novato de uma forma que nem Caitlin Clark conseguiu.

E da última vez que verifiquei, 10 times em cada liga se recusaram a hastear a bandeira branca na pós-temporada com uma corrida emocionante até o final, o que pode impedir que os fãs de esportes percebam que a temporada de futebol americano começou.

No entanto, no meio de tudo isso, a Major League Baseball deixa escapar que seu produto é tão chato que está considerando uma nova regra que, para todos os efeitos, exigiria que os arremessadores lançassem por baixo, em um esforço para fazer com que os espectadores deixassem de assistir ao golfe, ao tênis e, sim, ao basquete feminino de setembro.

OK, não por baixo. Mas levou mais ou menos o tempo de um timeout de rebatedor depois que a ideia se tornou pública para que a ideia aparentemente brilhante fosse diluída em asteriscos.

Um arremessador titular deve jogar seis entradas... A MENOS que tenha feito 100 arremessos ou permitido pelo menos quatro corridas ou tenha se machucado gravemente, é necessário um período na lista de lesionados.

No final do primeiro dia de vida da ideia — mais ou menos na época em que alguém sugeriu acrescentar "A menos que as vaias cheguem a 150 decibéis" — a Regra Morte à Análise tinha tantas letras miúdas anexadas que a MLB fez seu pessoal basicamente dizer: Estávamos só brincando.

Infelizmente, não foram.

A única coisa pior que um pensamento ruim é uma visão ruim.

Qual jogo você tem assistido (ou não)?

O problema com o beisebol não é o arremesso de alívio dominante. São os strikeouts.

Primeiro inning ou innings extras. Arremessador inicial ou arremessador de alívio. Fãs odeiam fanning.

Você corta strikeouts; você coloca mais bolas em jogo. Você coloca mais bolas em jogo, você acerta um grand slam dos momentos mais assistíveis do esporte — mais corrida, mais arremessos, mais acrobacias defensivas e, o mais importante, mais corridas.

Como você elimina strikeouts? Sendo ousado...

Reduza a zona de strike.

Já foi feito antes. Sim, eu sei.

Mas não a este extremo:

Toda vez que um rebatedor faz um strike, sua zona de strike encolhe uma polegada ao norte, sul, leste e oeste. Claro, precisaremos de árbitros robôs para implementar isso, mas se o tênis pode usar raios laser em tempo integral, o beisebol também pode.

Penalizar caminhadas.

Zonas de strike menores podem levar a mais walks... a menos que arremessar arremessos no final da contagem seja considerado uma estratégia melhor do que assistir a uma quarta bola não apenas resultar em DUAS bases para o batedor, mas também avançar todos os corredores de base uma distância igual. Caminhar em uma terceira bola levaria isso a um nível totalmente novo.

Dê mais rebatidas aos melhores rebatedores.

A atração que chama a atenção de um jogo da NFL é saber que Patrick Mahomes vai manusear a bola EM TODAS AS JOGADAS. O mesmo com a NBA e Stephen Curry. O beisebol não pode duplicar isso, mas pode dar um passo nessa direção. Vamos começar diminuindo a ordem de rebatidas de nove para oito (todos, exceto o arremessador), com DH's e corredores de cortesia disponíveis para todos os jogadores. Você sabe, pelotões. O esporte favorito da América os tem, e ninguém reclama.

Dê aos melhores rebatedores AINDA MAIS rebatidas.

Você quer acabar com os relievers infinitos. Permita que o ataque reinicie sua ordem de rebatedores toda vez que um reliever for convocado do bullpen. Chega daqueles confrontos canhotos versus canhotos roteirizados em que um strikeout é um favorito de 9 para 1. O reliever se aquece, o técnico adversário escaneia uma nova escalação no árbitro eletrônico. Os marcadores oficiais de pontuação entrarão em greve, mas todos são fãs de Bob Gibson, e ele criou essa bagunça.

Modernize nossas armas.

Não podemos usar alumínio. Muito perigoso. Então, vamos fazer a próxima melhor coisa: fazer os morcegos maiores. Não, não mais longos. Maiores. Como em Bamm-Bamm Rubble maior. Nada reduz o cheiro do quintal como um especial da Little Tikes. E a energia? O vizinho odiava.

Baratear suas armas.

Aumentar a bola de beisebol ajudaria. Mas isso pode fazê-la girar ainda mais rápido, e isso é um problema. A maioria dos caras consegue rebater bolas rápidas se souber que elas estão vindo. São as bolas quebradas que quebram os joelhos.

Então vamos proibir bolas curvas. Não, a Little League já tentou isso. OK então, vamos remover as costuras. Menos atrito do ar é igual a menos giro. Aprendi isso em física.  

Jogue com oito caras no campo.

Acorrentar jogadores de campo não funcionou. Eu digo: deixe-os jogar onde quiserem, mas com um a menos. Essa ideia brilhante vem do futebol. A melhor coisa que pode acontecer em uma partida de futebol é um cartão vermelho. Ver como 10 jogadores correm para cobrir 11 torna o futebol assistível. E se o futebol pode se tornar assistível...

Proíba o uso de óculos escuros em campo.

Você não pode girar estádios para que os olhos dos outfielders estejam sempre no sol, então vamos jogar às cegas por alguns innings por jogo. Tem que valer um ou dois corredores de base extras. Scoop-and-scores, roubos-e-enterradas... às vezes erros levam ao momento mais memorável de um jogo.

Incentive a grandeza.

OK, esta na verdade IMPEDE home runs, mas tenha paciência comigo.

Exija que a pista de advertência seja construída em uma inclinação, levando mais outfielders a escalar a cerca para produzir capturas que as crianças tentarão duplicar no dia seguinte no treino. Você quer atenção nacional? Crie um vão de 10 pés entre a cerca e as arquibancadas para que um fosso possa ser construído para amortecer a queda do outfielder. Jacarés opcionais.