Como consertar os times problemáticos da NBA: cinco estrelas que precisam de novos times.

Como foi que Bowie Kuhn chamou isso? Ah, sim, "os melhores interesses do beisebol".

A NBA está vivendo um ótimo momento. O ritmo de jogo aumentou. Os árbitros estão começando a parar de apitar. O Thunder está proporcionando um espetáculo único. Até mesmo o retorno de LeBron James está sendo aplaudido.

OK, na maior parte.

E os fãs estão adorando. Os índices de audiência da TV nunca estiveram tão altos e mais jogos de qualidade estão sendo transmitidos, mesmo que novembro esteja batendo o recorde de senhas esquecidas de plataformas de streaming obscuras.

No entanto, a liga tem um GRANDE problema, um que você não vê na TV porque é assim que a NBA esconde seus defeitos do público em geral.

Os Grizzlies, Pelicans e Mavericks são uma vergonha.

Não estamos falando apenas de basquete. Estamos falando de times que estão mergulhando em buracos negros dos quais não se vislumbra nenhuma saída.

E isso está sendo causado por três caras: Ja Morant, Zion Williamson e Anthony Davis.

Esses caras precisam sair, mas suas franquias em crise estão de mãos atadas. Contratos altos. Restrições no teto salarial. Lesões constantes que geram preocupações sobre atitudes destrutivas.

Ao que tudo indica, o trio problemático de equipes está preso ao seu trio problemático de superestrelas que não estão rendendo o esperado.

Isso é um problema. E não apenas para essas equipes.

A NBA seria um produto muito melhor se Morant, Williamson e Davis fossem transferidos para situações mais favoráveis. Uma revitalização instantânea certamente ocorreria.

Mas, para que esse caso extremo de pensamento ilusório se concretize, seria necessário invocar uma cláusula de "melhores interesses do basquete".

Felizmente, eu já escrevi um roteiro:

No dia 1º de dezembro, o comissário tem permissão para escolher um jogador de uma equipe considerada "problemática" e colocá-lo em uma situação que gere menos manchetes negativas e uma liga mais competitiva.

Como parte da transação: o jogador concorda em rescindir o restante do seu contrato, jogar o resto desta temporada gratuitamente e tornar-se um agente livre no final do ano; a equipe original recebe as duas próximas escolhas de primeira rodada disponíveis da nova equipe (mesmo que isso inclua a dispensa da regra que impede a troca de duas escolhas consecutivas); e a nova equipe concorda – sem implicações no teto salarial – em reembolsar a equipe original o valor total ainda devido ao jogador, pagável em US$ 10 milhões por ano para ajudar a garantir boas festas de fim de ano para todos os funcionários.

Você consegue equipes de ponta melhores, jogadores estrelas mais felizes (e certamente mais saudáveis) e um ganho por meio de perdas para franquias que atualmente se encontram em situações desesperadoras.

Essa, meus amigos, é a definição pura e simples de "o melhor interesse do basquete".

E agora, para onde vão esses três caras? Que tal incluirmos dois males menores e chamarmos isso de quinteto titular do "Precisamos sair daqui" (desculpas ao Eric Burdon)...

Ja Morant (para os Cavaliers)

O ritmo de jogo aumentou em toda a liga, inclusive em Cleveland. E a pontuação também aumentou em toda a liga... exceto em Cleveland, que liderou a NBA em pontuação na temporada passada, mas atualmente está em 12º lugar (atrás até mesmo do Knicks).

Aí entra Morant, que permitiria a Darius Garland retomar um cronograma de recuperação mais razoável, devolveria De'Andre Hunter ao seu cobiçado papel de sexto homem e aumentaria imediatamente as terríveis porcentagens de arremesso do início da temporada.

Zion Williamson (para os Lakers)

Se esta for, de fato, a última temporada de LeBron , não seria ótimo se ele enviasse à NBA um generoso presente de despedida? Que tal orientar o decepcionante Williamson e ajudar a criar uma força dinâmica como o LeBron costumava ser?

Um Williamson produtivo é exatamente o que os Lakers precisam. Aliás, qualquer coisa que fosse necessária para relegar o extremamente inconsistente Deandre Ayton a um papel de reserva aumentaria as chances de LeBron se aposentar com uma lesão no polegar.

Anthony Davis (para os Warriors)

É preciso ter pena de Davis, que: a) Não escolheu ser negociado para os Mavericks; e b) Certamente não se inscreveu para ser um passageiro no desastre que foi a passagem de Nico Harrison.

Infelizmente, aqui estamos nós, com um protetor de aro muito competente (o motivo pelo qual Harrison o contratou em primeiro lugar) precisando de um aspirante a campeão que carece de resistência às enterradas. Não seria ótimo ver Davis, Horford, Green, Butler e Curry terem uma chance contra a jovem dinastia do Thunder ?

Devin Booker (para os Rockets)

Os Rockets, com seu atletismo injusto, não precisavam de desculpas para entrar na corrida de velocidade da NBA nesta temporada e, na verdade, podem ter se beneficiado com a lesão de seu armador de 31 anos, especialista em jogadas de meia quadra, que ficou fora da temporada. Mas não vamos nos empolgar demais: neste novo jogo de pinball, você eventualmente precisará de mais poder ofensivo dos seus armadores do que Josh Okogie e Amen Thompson podem oferecer.

Não é justo colocar os Suns, que surpreendentemente tiveram um desempenho decente, na mesma categoria que Grizzlies, Pelicans e Mavericks, mas seria melhor para eles planejarem o futuro do que serem aplaudidos por se esforçarem ao máximo em uma temporada de 35 vitórias. Perder Kevin Durant e Bradley Beal ajudou a equipe a ter uma visão de longo prazo. Completar um hat-trick é bom, certo?

Domantas Sabonis (para os Knicks)

Considerei Lauri Markkanen, CJ McCollum, Jrue Holiday e LaMelo Ball para esta posição, mas se o objetivo é resgatar uma franquia em declínio, então os Kings precisam ser mencionados. Tendo dominado o mercado de jogadores que só pensam em vencer agora e jogam um basquete que só pensa em perder agora, não demorará muito para que sejam mencionados da mesma forma que o já mencionado Trio Terrível.

O problema é: embora DeMar DeRozan fosse um trunfo para qualquer equipe, ele não é mais o jogador decisivo necessário para competir no nível do Thunder. E ninguém em sã consciência gostaria de ter um dos outros veteranos dos Kings. Então, é Sabonis, um dos jogadores favoritos de Mike Brown, quem vem ao resgate em Nova York, para pegar todos os rebotes que Karl-Anthony Towns costumava pegar antes de se transformar em Brook Lopez.